芝加哥監獄爆集體感染 101名囚犯確診

仍有近百犯人等檢測結果

美國芝加哥庫克縣監獄上周日出現首宗確診新冠肺個案後，疫情持續擴散。監獄收容的5000多名囚犯，有101人確診感染新型冠狀病毒，有近百名囚犯仍等候病毒檢測結果。

芝加哥監獄。AP圖片

監獄長達特（Tom Dart）表示，日前安排190名獄中囚犯接受新冠肺炎檢測，其中92人仍在等候檢測結果，確診人數或繼續增加。當局表示，除了有心理健康問題或需要囚友協助治療的囚犯外，將盡量安排其他囚犯單獨囚禁。

美國芝加哥一監獄逾百囚犯確診。AP圖片

路易斯安那州一名47歲囚犯因感染新型冠狀病毒死亡，是聯邦監獄系統首宗死亡個案，當地有另外5名囚犯確診感染。

芝加哥街頭。AP圖片

芝加哥街頭。AP圖片

港大醫學院及工程學院的跨學科研究團隊成功研發創新篩選平台，可快速評估新冠病毒變異對疾病嚴重程度的影響，新方法比傳統方法速度提升39倍。

港大醫學院

研究人員亦專注了解病毒變異如何影響「合胞體」形成，即受感染細胞與未感染細胞融合的過程，這有助識別可能對公共衞生構成重大風險的新興病毒變異株。

通過研究刺突蛋白及其突變，研究人員發現某些變異株，如 Delta變異株，與病毒原始株相比形成較大的合胞體，團隊發現單個K854H突變可將Omicron 變異株轉變為具有高融合能力的變異株。研究又發現一些變異，系統可預測出它們與Omicron和Delta等現有變異株具有相近的變異機率，顯示這些新變異應受監控，因可能在未來病毒演變中出現。

為提高篩選效率，團隊開發了一種根據細胞大小篩選的策略，在更大範圍上將融合和未融合的細胞進行高速篩選；與傳統方法比較，新方法精確度超過80%

團隊還確定兩種已獲美國食品藥物管理局批准的藥物，可減輕疾病嚴重程度。倉鼠模型實驗顯示，藥物可抑制由刺突蛋白誘導的合胞體形成，並有潛力緩解病情。

團隊認為，新系統不僅有助快速追蹤新冠病毒變異並找出治療方案，還可廣泛應用於各種與細胞融合相關的生物醫學研究，包括癌症免疫療法。而細胞互作平台可系統分析多種病毒的合胞體形成能力，包括愛滋病毒、呼吸道合胞病毒、疱疹病毒科、新冠病毒和其他誘導合胞體形成的冠狀病毒。

團隊期望從這項研究中獲得嶄新方法和深入知識，為治療新冠病毒病症和其他涉及細胞融合的疾病提供新策略。