美國華盛頓頒「居家令」 違者最高罰5000美元

違令重罰

美國的新冠狀病毒肺炎疫情持續嚴峻，當地時間30日下午，為遏止新冠肺炎疫情擴散，美國首都華盛頓哥倫比亞特區市長鮑澤（Muriel Bowser）頒布「居家令」，期限至少到4月24日。

美國首都華盛頓哥倫比亞特區市長鮑澤。AP圖片

華盛頓「居家令」將從當地時間4月1日凌晨起生效，至少持續到4月24日，期間民眾除進行必要活動外，均不得出門。違反規定者恐被視為犯下輕罪，面臨最高5000美元罰款（約3.9萬港元），或判處90天有期徒刑，或兩罰並行。

美國首都華盛頓哥倫比亞特區市長鮑澤。AP圖片

據報，馬里蘭州和弗吉尼亞州當天稍早也發佈該命令。馬里蘭州州長霍根（Larry Hogan）下令當地時間30日晚8時起實施「居家令」；弗吉尼亞州州長諾森（Ralph Northam）隨後跟進，下令民眾在6月10日前，除必要活動外皆不得外出。諾森說：「這是空前的艱難時期。」

馬里蘭州州長霍根。AP圖片

報道指，必要活動包括取得食物和基本家庭用品、獲得醫療照顧、執行或使用政府服務、從事基本業務等。居民只要不違反社交距離或禁止公眾集會的規定，仍然可以外出參加娛樂活動。

弗吉尼亞州州長諾森。AP圖片

此前，華盛頓曾關閉非必要的商業活動，並要求餐館停止提供就餐服務，同時還暫時禁止50人以上的聚會。

華盛頓目前已有近500宗新冠肺炎確診病例和9宗死亡個案，而馬里蘭州和弗吉尼亞州周邊地區的感染人數更高。

港大醫學院及工程學院的跨學科研究團隊成功研發創新篩選平台，可快速評估新冠病毒變異對疾病嚴重程度的影響，新方法比傳統方法速度提升39倍。

港大醫學院

研究人員亦專注了解病毒變異如何影響「合胞體」形成，即受感染細胞與未感染細胞融合的過程，這有助識別可能對公共衞生構成重大風險的新興病毒變異株。

通過研究刺突蛋白及其突變，研究人員發現某些變異株，如 Delta變異株，與病毒原始株相比形成較大的合胞體，團隊發現單個K854H突變可將Omicron 變異株轉變為具有高融合能力的變異株。研究又發現一些變異，系統可預測出它們與Omicron和Delta等現有變異株具有相近的變異機率，顯示這些新變異應受監控，因可能在未來病毒演變中出現。

為提高篩選效率，團隊開發了一種根據細胞大小篩選的策略，在更大範圍上將融合和未融合的細胞進行高速篩選；與傳統方法比較，新方法精確度超過80%

團隊還確定兩種已獲美國食品藥物管理局批准的藥物，可減輕疾病嚴重程度。倉鼠模型實驗顯示，藥物可抑制由刺突蛋白誘導的合胞體形成，並有潛力緩解病情。

團隊認為，新系統不僅有助快速追蹤新冠病毒變異並找出治療方案，還可廣泛應用於各種與細胞融合相關的生物醫學研究，包括癌症免疫療法。而細胞互作平台可系統分析多種病毒的合胞體形成能力，包括愛滋病毒、呼吸道合胞病毒、疱疹病毒科、新冠病毒和其他誘導合胞體形成的冠狀病毒。

團隊期望從這項研究中獲得嶄新方法和深入知識，為治療新冠病毒病症和其他涉及細胞融合的疾病提供新策略。