今早，天安門廣場國旗升起後舉行下半旗儀式，向新冠肺炎疫情犧牲烈士和逝世同胞深切哀悼。
4月4日，北京天安門廣場下半旗誌哀。新華社記者 鞠煥宗 攝
南方都市報·察時局關注到，這是新中國成立以來，天安門廣場第四次為重大傷亡降半旗，也是首次因重大突發公共衛生事件舉行全國性哀悼活動。
降半旗是國際通用的致哀（也稱誌哀）慣例。國旗為誰而降？作為重要的哀悼禮節，降半旗有何講究？
首次清明節降半旗
習近平等向疫情中犧牲的烈士和逝世同胞默哀3分鐘
國務院昨日發佈公告：為表達全國各族人民對抗擊新冠肺炎疫情鬥爭犧牲烈士和逝世同胞的深切哀悼，國務院決定，2020年4月4日舉行全國性哀悼活動。在此期間，全國和駐外使領館下半旗誌哀，全國停止公共娛樂活動。4月4日10時起，全國人民默哀3分鐘，汽車、火車、艦船鳴笛，防空警報鳴響。
據央視新聞，上午，習近平、李克強、栗戰書、汪洋、王滬寧、趙樂際、韓正、王岐山等黨和國家領導人來到中南海懷仁堂前，佩戴白花，神情凝重肅立。10時，防空警報鳴響，習近平等向新冠肺炎疫情犧牲烈士和逝世同胞默哀3分鐘。
湖北武漢和全國各地群眾靜立默哀。汽車、火車、艦船與防空警報同時鳴響。北京地鐵所有線路列車也臨時停車3分鐘，期間列車每分鐘鳴笛15秒。
民眾在天安門廣場誌哀。北京市民供圖（南都已獲授權）
此前，香港特別行政區、澳門特別行政區分別表示，4日將與內地同步舉行哀悼活動，表達對抗擊新冠肺炎疫情鬥爭犧牲烈士和逝世同胞的深切哀悼。
中共中央黨校（國家行政學院）教授謝志強在接受採訪時表示，在中國最重要的祭祀節日之一清明節舉行下半旗儀式誌哀，既具有歷史意義，也具有現實意義。「面對這樣一個重大突發公共衛生事件，我們的同胞做出了很大犧牲，有人甚至付出了生命，國家也付出了很大代價。清明節是追思故人的節日，在此節點下半旗誌哀，讓儀式更顯莊嚴肅穆，也表達了全國人民對抗擊疫情中的犧牲烈士和去世同胞的追思。」
國家衛健委官網統計，截至4月3日24時，31省（自治區、直轄市）和新疆生產建設兵團報告，現有確診病例1562例（其中重症病例331例），累計報告確診病例81639例。累計治癒出院病例76751例。累計死亡病例3326例。
天安門廣場第4次為重大傷亡降半旗
事實上，降半旗致哀不僅是國際慣例，也是我國法定的行為。《中華人民共和國國旗法》中就此作出了明確規定。
按照規定，這四類人士逝世需降半旗致哀：（一）中華人民共和國主席、全國人民代表大會常務委員會委員長、國務院總理、中央軍事委員會主席；（二）中國人民政治協商會議全國委員會主席；（三）對中華人民共和國作出傑出貢獻的人；（四）對世界和平或者人類進步事業作出傑出貢獻的人。
國旗法還指出，除上述四類，發生特別重大傷亡的不幸事件或者嚴重自然災害造成重大傷亡時，可以下半旗誌哀。
除了悼念抗擊新冠肺炎疫情鬥爭犧牲烈士和逝世同胞，近年適用於降半旗的全國哀悼活動還有過三次，分別是：2008年的汶川地震、2010年青海玉樹地震、2010年甘肅盤曲泥石流。
2008年「5·12」汶川地震是1990年國旗法施行以來，第十四條第二款首次得以實踐。為表達全國各族人民對四川汶川大地震遇難同胞的哀悼，國務院決定，2008年5月19日至21日為全國哀悼日。
察時局注意到，國旗法明確：對「對中華人民共和國作出傑出貢獻的人」“對世界和平或者人類進步事業作出傑出貢獻的人”的認定、以及發生特別重大傷亡的不幸事件或者嚴重自然災害造成重大傷亡是否下半旗，都由國務院決定。
33位國家領導人逝世後享此哀榮
據不完全統計，自新中國成立以來，我國出現過50餘次下半旗的情況，其中有33次是國家領導人在逝世後享此哀榮，包括：任弼時（1950）、羅榮桓（1963）、謝富治（1972）、何香凝（1972）、鄧子恢（1972）、李富春（1975）、董必武（1975）、康生（1975）、周恩來（1976）、朱德（1976）、毛澤東（1976）、郭沫若（1978）、羅瑞卿（1978）、蘇振華（1979）、劉少奇（1980）、宋慶齡（1981）、廖承志（1983）、劉伯承（1986）、葉劍英（1986）、胡耀邦（1989）、徐向前（1990）、聶榮臻（1992）、李先念（1992）、鄧穎超（1992）、王震（1993）、姚依林（1994）、陳雲（1995）、鄧小平（1997）、彭真（1997）、楊尚昆（1998）、喬石（2015）、萬里（2015）、李鵬（2019）。
察時局關注到，去年7月29日，首都天安門、新華門等地為悼念李鵬同志，舉行了下半旗致哀活動。
此外，天安門廣場還曾17次為外國政治人物下半旗，並曾為哀悼駐南聯盟大使館遭北約襲擊中遇難的許杏虎等三位烈士，以及在地震中遇難的8名中國海地維和警察下半旗。
降半旗如何降？
國旗應降至旗杆全高三分之二處
察時局關注到，國旗降至旗杆的一半位置的表述並不準確。國旗法對此也有明確規定。
根據《中華人民共和國國旗法》規定：在直立的旗杆上升降國旗，應當徐徐升降。升起時，必須將國旗升至桿頂；降下時，不得使國旗落地。
下半旗時，應當先將國旗升至桿頂，然後降至旗頂與桿頂之間的距離為旗杆全長的三分之一處；降下時，應當先將國旗升至桿頂，然後再降下。
國旗護衛隊升旗手甩旗。北京市民供圖（南都已獲授權）
此外，從降半旗的地點和範圍來看，此前也各有不同。
《國旗法》規定，下半旗的日期和場所，由國家成立的治喪機構或者國務院決定。
全國降半旗包括天安門廣場，中央人民政府所在的新華門以及中國駐外使領館，全國各省、自治區、直轄市人民委員會和各省轄市人民委員會所在地的機關、部隊、廠礦、企業、學校、人民團體等地。
一般全國哀悼日會要求在全國範圍內降半旗，如汶川地震。也有部分外國領導人去世時，只在天安門廣場和新華門等地降半旗。此外，還有一些特殊的活動會在特定地點降半旗致哀，如2014年12月13日，南京首個國家公祭日，大屠殺紀念館降半旗誌哀。
