大視野
特別病例
新冠肺炎病徵包括發燒、咳嗽、呼吸急促、喉嚨痛及嘔吐等。不過，一名美國中年婦卻因為頭痛求醫，發現已經患上新冠肺炎，並且導致腦部有嚴重損傷。
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美國底特律於上周二通報一宗特別案例，案例指一名50歲航空業婦人起初只有頭痛及意識混亂的症狀，不過後來婦人病情嚴重至只能說出自己的名字，其他事情都無法說清。醫生後來為其進行腦掃描，發現婦人腦部多個區域水腫發炎，部分區域腦細胞更已壞死。醫生為婦人診斷出其患有「急性壞死性腦病變」，並確診患有新冠肺炎。
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美國早前亦有一宗案例顯示患新冠肺炎可能會導致腦部損傷。早前一名74歲美國佛州男子因發燒送院，醫生起初在看過其X光片後排除患有新冠的可能性。不過後來男子一直高燒不退及出現呼吸困難情況，甚至喪失說話能力。醫生此時為男子診斷出確診新冠肺炎。
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有專家指，新冠肺炎主要攻擊呼吸系統，不過由於腦神經與呼吸道相近，可能因此受到牽連。但目前仍需更多科學證據證明患新冠肺炎會導致腦部損傷。
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港大醫學院及工程學院的跨學科研究團隊成功研發創新篩選平台，可快速評估新冠病毒變異對疾病嚴重程度的影響，新方法比傳統方法速度提升39倍。
港大醫學院
研究人員亦專注了解病毒變異如何影響「合胞體」形成，即受感染細胞與未感染細胞融合的過程，這有助識別可能對公共衞生構成重大風險的新興病毒變異株。
通過研究刺突蛋白及其突變，研究人員發現某些變異株，如 Delta變異株，與病毒原始株相比形成較大的合胞體，團隊發現單個K854H突變可將Omicron 變異株轉變為具有高融合能力的變異株。研究又發現一些變異，系統可預測出它們與Omicron和Delta等現有變異株具有相近的變異機率，顯示這些新變異應受監控，因可能在未來病毒演變中出現。
為提高篩選效率，團隊開發了一種根據細胞大小篩選的策略，在更大範圍上將融合和未融合的細胞進行高速篩選；與傳統方法比較，新方法精確度超過80%
團隊還確定兩種已獲美國食品藥物管理局批准的藥物，可減輕疾病嚴重程度。倉鼠模型實驗顯示，藥物可抑制由刺突蛋白誘導的合胞體形成，並有潛力緩解病情。
團隊認為，新系統不僅有助快速追蹤新冠病毒變異並找出治療方案，還可廣泛應用於各種與細胞融合相關的生物醫學研究，包括癌症免疫療法。而細胞互作平台可系統分析多種病毒的合胞體形成能力，包括愛滋病毒、呼吸道合胞病毒、疱疹病毒科、新冠病毒和其他誘導合胞體形成的冠狀病毒。
團隊期望從這項研究中獲得嶄新方法和深入知識，為治療新冠病毒病症和其他涉及細胞融合的疾病提供新策略。
