大視野
首次試射以失敗告終
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英國維珍軌道公司安排一架珍寶客機在3.5萬呎高空發射一枚火箭的試驗以失敗告終，行動中沒有人員傷亡。
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負責運載火箭的特別改裝版波音747客機Cosmic Girl，昨日在太平洋上空首度試射LauncherOne火箭。Cosmic Girl將火箭完全釋放，但點燃火箭第一節引擎後，發生原因不明的問題，導致任務失敗。長21米的LauncherOne火箭，並非從地面垂直發射，而是從經過改裝的波音747飛機Cosmic Girl的一側機翼下方起飛。
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維珍軌道公司在Twitter發文說：「飛行不久後取消任務。Cosmic Girl和我們的飛行人員都安全回到基地。」但維珍軌道指，首階段飛行一開始，便發生異常狀況，該公司的工程師分析今次蒐集到的大量數據後，將能得知更多訊息。
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維珍軌道由英國億萬富翁布蘭森於2012年創立，希望為小型衛星營運商，提供重量介乎600至1000磅的小型衛星快速且彈性的發射服務，目前這個市場正在蓬勃發展。
日本初創航天企業Space One發射火箭失敗。
日本初創航天企業Space One當地時間13日上午11時左右發射火箭。美聯社
直播畫面顯示，火箭在升空後不久，在半空爆炸，火焰、濃煙及火箭碎片四竄，大量滅火液體向發射台附近噴灑。公司表示任務在火箭發射後中斷，正調查情況，目前未知爆炸原因，或是否有人受傷，但指今次任務高度自動化，只需要地面控制中心的十多名工作人員操作。
日本初創航天企業Space One的火箭發射後爆炸。美聯社
火箭在和歌山縣串本町的日本首個民間火箭發射場升空，原定過去的星期六(9日)發射，但因在警戒海域內發現船舶，延至當地今日(13日)上午11時左右發射。
火箭全長約18公尺，重約23公噸，搭載政府一個小型實驗衛星。根據原先計劃，如果任務成功，將衛星送入距離地面約500公里的軌道，可替代現時政府情報收集衛星的部分功能。
日本初創航天企業Space One的火箭發射後爆炸。美聯社
Space One力爭推出「太空派送」業務，希望以更低成本、更高發射頻率，將小型衛星送上太空，目標是到本世紀30年代，每年發射30顆。
日本各界亦對今次發射任務寄予厚望，認為如果一切順利，關係到將政府安保衛星送入太空的責任，並將為日本的太空研發帶來重大影響。
日本初創航天企業Space One的火箭發射後爆炸。美聯社
