黑人弗洛伊德被白人警察以膝壓頸死亡後,引發橫掃全美國的示威活動,總統特朗普繼續每日發言,但初時對如何應對全國各地的抗議和暴亂,一度猶豫。
據CNN爆料,特朗普的高級幕僚意見嚴重分歧,有人建議特朗普對美國發表電視講話,呼籲大家保持冷靜。這些意見是柔軟派。
而另一批幕僚則認為,特朗普應該更加強烈地譴責騷亂和搶掠,否則在11月大選中,有機會失去中間派選民的支持。這些意見是強硬派。
特朗普早前對示威活動,發放了不平衡的信息。有時候他採取了審慎的態度,要求大家保持冷靜,但是他在推特(Twitter)上,卻使用了暴力言論:「當搶劫開始時,槍擊事件就開始了。」
局面不斷惡化,在上周五的一次白宮高層電話會議上,要商量如何應對。特朗普的首席國內政策助手布魯克·羅林斯(Brooke Rollins)主張對前一晚的騷亂採取強力的應對措施,特朗普的女婿賈里德·庫什納(Jared Kushner)對此表示贊同。
但有幾名顧問表示,擔心2017年的歷史重演,當時特朗普表示,在弗吉尼亞州夏洛茨維爾市(Charlottesville)的「納粹暴民」當中,有「非常好的人」(very fine people)。當時特朗普遭到批評時,並將衝突的原因歸咎於「許多方面」。
但有幾位顧問態度強硬,警告特朗普,如不譴責示威抗議活動,以及隨後的騷亂和搶劫,他將在11月大選中,失去郊區女選民的關鍵票數支持。特朗普被告知,他應該強烈譴責那些向建築物噴漆、搶劫Target 超市及隨處縱火的行為,他現在還沒有做得足夠。
一位知情官員形容,在這次會議辯論如何應對局勢時,特朗普在發表強硬言論和更為審慎的語氣之間,來回搖擺。一些顧問也問到,特朗普自己這麼愛好煽動,如果他呼籲保持冷靜的講話,會有效嗎?
經過這次會議後,特朗普看來已打定主意,要向強硬一方傾斜。特朗普昨天(6月1日) 在白宮的玫瑰花園裡發表講話,宣稱自己是「法規總統」(The President of Law and order),並威脅要向美國城市派遣美軍,以平息暴力抗議活動的增加。當特朗普談話時,白宮周圍出現了令人難以置信的電視畫面。一系列軍車在賓夕法尼亞大道上(Pennsylvania Avenue)前行,軍警和執法部門在拉斐特公園(Lafayette Park)與抗議者發生衝突,並發射催淚彈清場,當時示威者並無暴力行為。
軍警這些清場行為,原來是為特朗普開路,特朗普步行穿過拉斐特公園,到達被稱為「總統教堂」的聖約翰主教教堂(St John’s Episcopal Church) ,該教堂在本週的一次抗議中遭到大火破壞。特朗普早已對示威者包圍白宮甚感不滿,叫軍警開路讓自己大踏步走向教堂,明顯是一種宣示自己還在掌控大局的行為。
他到教堂後,拿著聖經,與幾位內閣成員一起站著,讓攝影師拍照。特朗普接著宣稱:「我們擁有世界上最偉大的國家。我們將確保安全。」
特朗普表示,如果州長不使用國民警衛隊平息抗議活動,他將動員「成千上萬」士兵維護和平。
根據《內戰時期的波斯國民憲法》,美國聯邦部隊被禁止參與國內的執法行動,例如逮捕、扣押財產或搜查人員。但是,在極端情況下,總統可以援引《內戰》中的《起義法》,允許使用現役軍人或國民警衛隊進行執法。
特朗普已鐵了心,在兩種意見中,選擇了強硬路線。
深喉
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