古代神奇生火工具 為何一吹即著？

不可小覷古人智慧。

我們在古裝電視電影可見，有人會在晚間潛入住宅後、或者入了山洞探險，都會拿出一把隨身攜帶的東西，開蓋、或再用口一吹，就會點起了火，也隨即如現代打火機或電筒般照光空間。這一個發明十分方便，即取即用，一吹就著，名為「火摺子」的古代工具，究竟原理如何？

影視中使用「火摺子」 (網上圖片)

「火摺子」最早是從南北朝出現。質素好一點的火摺子，內含物加添了硝、硫磺、松香、磷等易燃材料和香料，造價較高，是富有人所用，普羅大眾用的大多由易燃的紙錢或草紙為原材料製成。所有火摺子最終是將材料堆入竹筒，再剩下一點火星後保存。據了解，好一點的火摺子比較易燃，只要晃動一下就燃，差一點的就需要去吹燃。古時民間以火摺子當照明、生火工具。

火摺子為何一吹即燃，原理就是現代火災術語所說的「回燃」（Backdraft）現象。簡單是指在起火之處因為於通風不良的密閉空間，空氣內氧濃度遞減，令可燃性氣體積聚，一旦有足夠的空氣引入時，就會令原有火源瞬間引燃。

影視中使用「火摺子」 (網上圖片)

火摺子利用「回燃」現像火星貯存。打開火摺子蓋子，向它吹氣，加速氧氣流動，火摺子要重新燃燒就不足為奇；當不用時，將火星保存在竹筒，將之與氧氣隔絕。筒內氧氣量較少，更多的是一氧化碳，構不成「回燃」條件。火摺子更易攜帶，即取即用，方便操作。不可看輕古人智慧。

火摺子 (網上圖片)

需知道古人雖然很早就發現了火，也學會使用火，但是因為無法保存，他們必須不停地尋找野火，甚至是去借火。火摺子的出現，意味古人學掌握如何便捷保存火種，大大便利生活。在這個的基礎上，人們將這用具改良及發展，出現各種新型取火工具。

除了火摺子，也有其他取火工具「火柴」。南北朝時期，人們懂得將硫磺沾在小木棒上，藉助火種或火刀火石，能方便地把陰火引發為陽火，這可視為最原始的火柴。宋代陶穀《清異錄》有載，五代十國時期，每當因夜間有急事，苦於做燈花不少時間，所以有一聰明人以松木條浸染硫磺，貯存起來備用。它與火一接觸，就會燃燒，可得小火焰如同谷穗，這種物品稱為「引光奴」，後來成為商品，更名為「火寸條」。

宋代陶穀《清異錄·火寸》 (網上圖片)

現代的火柴於清代時期由歐洲傳入，稱為「洋火」，火摺子地位慢慢被取代。「火柴」原理是於木條沾上生火的化學物質，並通過摩擦而點火。物質也經過白磷或黃磷，發展至改用以紅磷生火的安全火柴，並於19世紀中期慢慢普及，在19世紀後期慢慢流入中國，中國人除了稱為「洋火」，也稱之為「番火」，台語稱為「番仔火」至今，至於上海一帶也稱為「自來火」至今。

比起火摺子，火柴既便宜方便，也相對安全，更重要的是它更好保存。火摺子便從日常生活中銷聲匿跡，只能在電視電影看到它。現今，有比起火柴更方便更好保存的打火機，火柴也慢慢退出大家的日常生活。

「高屋建瓴」這個成語最早的相關典故出自《史記．高祖本紀》，當中有言：「⋯⋯田肯賀，因說高祖曰：『陛下得韓信，又治秦中。秦，形勝之國，帶河山之險，縣隔千里，持戟百萬，秦得百二焉。地勢便利，其以下兵於諸侯，譬猶居高屋之上建瓴水也⋯⋯』」

秦朝滅亡後，楚漢相爭以項羽江邊自刎為標誌落下帷幕。劉邦建立了「漢」政權，便厚厚賞賜了在戰爭中立下功勞的人。就以韓信為例，韓信作為漢初三傑之一，其功勞固然不可多得：聲東擊西虜魏王豹、強勢突襲相夏說、背水一戰大破陳余⋯⋯因此，劉邦便把韓信封為楚王。可是功高蓋主免不了惹來殺身之禍。韓信沒當上楚王不久，馬上就有人散播韓信謀反的謠言。劉邦聽後雖不知事情真偽，但也不敢怠慢，立即就和身邊諸將商議對策。

楚漢之爭歷時3年多，戰爭規模之大在中國古代戰爭史上占有重要地位。（網上圖片）

當時不少將領建議征討韓信，而謀士陳平就這樣向劉邦說：「陛下，韓信武藝高強，恐怕朝中將領都不是他對手。既然強攻不能制服韓信，不如使用計謀去對付他。」說罷，陳平就在劉邦耳邊獻上了一計⋯⋯

翌日，劉邦就向眾人宣報自己將到雲夢澤巡遊一事。恰好，韓信就在離雲夢澤不遠的陳縣。因此，韓信便召見了諸候，早早的守在大路旁，恭迎劉邦。可誰知，劉邦一到，韓信就被劉邦安排好的將士們給拿下了。

雲夢澤，又稱雲夢大澤，為中國歷史上最大的淡水湖之一。位於今中國湖北省江漢平原，推斷面積最廣時曾有4萬平方公里。今多已成為陸地，僅留零星水體如洪湖。（網上圖片）

聽說劉邦把韓信收歸天牢，想為韓信說情的大夫田肯就急急忙的進宮面見劉邦。可是田肯一見劉邦，卻笑著說道：「可喜可賀啊，陛下！」劉邦一楞，問道：「可有什麽值得祝賀的？」見劉邦一臉茫然，田肯就娓娓道來的說著：「值得道賀的事情可是有好幾件。第一樁喜事當然是韓信束手就擒；第二樁喜事便是陛下您已經牢牢掌控了關中秦地。秦地地勢險要，山河環繞。像這種的優越的地理位置，即便百萬軍隊來襲，秦地哪怕只有兩萬兵馬都能抵擋住。憑著秦地這片有利的軍事要地，要對諸侯用兵簡直就像在高高的屋檐上倒下一瓶水那麼簡單！而且，陛下您東有齊地瑯琊、即墨等富饒之地，南有泰山作後盾，西有黃河，北有渤海。有著這樣的地勢，我們只需二十萬兵馬就可以抵擋敵方的百萬軍隊！所以說，齊地與秦地就好比東秦和西秦，陛下現在得此要地，難道不值得祝賀嗎？」

高祖劉邦聽完田肯的一席話，就明白田肯是在變相地為韓信求情，因為他所說的秦地、齊地是韓信的功勞。若不是韓信領兵征戰，他劉邦怎能擁有如此關鍵的齊秦兩地呢？劉邦略一沈吟，對田肯說：「你所言不無道理。」便下令賞賜田肯黃金五百斤。隨後，劉邦赦免了韓信。韓信雖幸留一命，卻難逃被貶為淮陰侯的命運。

韓信被貶。（網上圖片）

後人由此提煉出「高屋建瓴」這個成語，比喻居高臨下，勢不可當。在現代漢語中指對事物把握全面，了解透徹。