世衛警告日光並不能消滅冠狀病毒
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新冠肺炎疫情肆虐至今,仍沒有方法可完全消滅病毒。近日美國有科學家發表文章指,在夏季正午陽光下曬34分鐘,可令新冠病毒喪失9成活動能力。不過世界衛生組織就警告,這樣或會引致中暑,紫外光亦可導致表皮細胞受損,嚴重更會患上皮膚癌。
世衛指,即使人們暴露在陽光下或高於25°C的溫度下,仍有機會受感染。資料圖片
據外媒報道,美國科學家 Jose-Luis Sagripanti 和 David Lytle 發表一項新研究,聲稱在戶外可減少患有新型冠狀病毒的風險。研究人員過去一年在不同時間分析紫外線如何消滅各地的病毒,結果發現,美國及世界上大部分城市的夏季正午陽光,在短短34分鐘內能令新冠病毒喪失9成活動能力。
世衛曾警告日光並不能消滅冠狀病毒。資料圖片
報告又指,由於 12月至3月其間陽光較弱,病毒可在物件表面存活一天或更久。而目前數據表明,在人口稠密的城市,新冠病毒於夏季被消滅速度比A型流感還要快,從而得出「陽光可以壓制病毒擴散和活躍的程度」的結論。
期暴曬會令人體流失水分,引致中暑。資料圖片
然而,世衛曾警告日光並不能消滅冠狀病毒。世衛解釋,即使人們暴露在陽光下或高於25°C的溫度下,仍有機會受感染。另外,長期暴曬會令人體流失水分,引致中暑,當中的紫外光也可損傷表皮細胞,刺激皮膚,嚴重更會令人患上皮膚癌。
港大醫學院及工程學院的跨學科研究團隊成功研發創新篩選平台,可快速評估新冠病毒變異對疾病嚴重程度的影響,新方法比傳統方法速度提升39倍。
港大醫學院
研究人員亦專注了解病毒變異如何影響「合胞體」形成,即受感染細胞與未感染細胞融合的過程,這有助識別可能對公共衞生構成重大風險的新興病毒變異株。
通過研究刺突蛋白及其突變,研究人員發現某些變異株,如 Delta變異株,與病毒原始株相比形成較大的合胞體,團隊發現單個K854H突變可將Omicron 變異株轉變為具有高融合能力的變異株。研究又發現一些變異,系統可預測出它們與Omicron和Delta等現有變異株具有相近的變異機率,顯示這些新變異應受監控,因可能在未來病毒演變中出現。
為提高篩選效率,團隊開發了一種根據細胞大小篩選的策略,在更大範圍上將融合和未融合的細胞進行高速篩選;與傳統方法比較,新方法精確度超過80%
團隊還確定兩種已獲美國食品藥物管理局批准的藥物,可減輕疾病嚴重程度。倉鼠模型實驗顯示,藥物可抑制由刺突蛋白誘導的合胞體形成,並有潛力緩解病情。
團隊認為,新系統不僅有助快速追蹤新冠病毒變異並找出治療方案,還可廣泛應用於各種與細胞融合相關的生物醫學研究,包括癌症免疫療法。而細胞互作平台可系統分析多種病毒的合胞體形成能力,包括愛滋病毒、呼吸道合胞病毒、疱疹病毒科、新冠病毒和其他誘導合胞體形成的冠狀病毒。
團隊期望從這項研究中獲得嶄新方法和深入知識,為治療新冠病毒病症和其他涉及細胞融合的疾病提供新策略。