中美無盡前沿的競爭，繼5G之後AI成第二戰線

「如果事情按照北京的計畫進行，人工智能（AI）的未來將由中國來書寫。」這是《紐約時報》3年前的預告。美國兩黨日前達成共識，準備在5G以外開闢更廣泛的戰線，AI成為重點。

2017年中國公布《新一代人工智能發展規劃》︰第一步，中國AI總體技術與應用，2020年達世界「先進」水準；第二步，2025年中國AI基礎理論實現重大突破，「部分」技術與應用達世界「領先」水準；第三步，2030年，中國AI理論、技術與應用「總體」達到世界「領先」水準。第三步最令美國不安，《紐時》解讀為「（中國）要在2030年成為AI領域的世界領導者」

中美科技戰愈演愈激烈，AI將成為下一個爭奪據點。(AP圖片)

《紐時》對美國表示擔心︰「此時，美國卻在削減科學資金。特朗普政府提交的預算案建議削減一些傳統上支持人工智能研究的機構的資源。」2019年8月，科學雜誌《自然》發表評論，指出中國的AI論文的質與量不斷提高，部分領域2020年可望超越美國。不過，中國半導體產業落後，AI芯片發展受到限制，中國基礎科學與歐美相差5至10年，弱勢不易即時逆轉。專家據此認為，中國AI的第一步可以達到，往後兩步很艱難，尤其是核心技術被西方禁制的情勢之下。

1945年，麻省理工教授布希（Vannevar Bush）向總統羅斯福提交名為《科學：無盡的前沿》（Science—The Endless Frontier）的報告，建議政府大力資助大學的科學研究，把研究成果轉化為商業應用，結果令美國脫穎而出成為科技霸主。美國民主共和兩黨議員，為紀念布希振興美國科學建設，5月底提出法案Endless Frontier Act，計劃5年內由政府投資1000億美元，加強10個關鍵科技項目的研發工作，法案表明要蓋過中國，穩固美國的領先地位。

《科學：無盡的前沿》75周年紀念版。(美國政府書店圖片)

現任麻省理工校長萊夫（Leo Rafael Reif）對法案發文支持，提到中美AI之爭，以及美國應採取的競爭策略︰「在人工智能中，重點不是進一步完善當前的算法，而是研發新的方法，使機器能夠使用少得多的數據來『學習』，從而減少對大數據的需求。」萊夫其實想說︰現階段的AI仍以「深度學習」的算法（algorithms）為基礎，這種算法需要大數據投入，才可生成「智能」。美國囿於國內「公民隱私和自由的壓力」，數據採集阻礙重重，中國社會制度不同，數據採集渠道暢通，因此中美AI競爭下去，美國不走出以大數據為本的「深度學習」框架，遲早會跑輸中國。

美國一方面盡辦法禁制中國的敏感技術，另一方面，試圖突破基礎科學範疇，這是一場不易勝出的競爭，處境與中國同樣是不容易。中美最有利是合作，競爭若是不可避免的話，萊夫的說話值得聆聽︰「國家和個人一樣，不要寄希望別人失敗而自己獲得成功。成功需要三點︰發揮自身優勢、從經驗中學習、不受過往局限，其餘免談。」今年是美國科學建國75周年紀念，繼往開來，中美共勉之。

深藍

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耶倫訪華過後，接著是布林肯中國四天遊，美國高層相繼前來，究竟是否有求中國，商談更和諧的經貿科技合作，為當前局勢加設「護欄」，還是推銷美債？我的見解是美國為「假途」而來，講一個中國歷史故事，大家秒間即可清楚明白。

布林肯訪華在即。AP圖片

春秋初期，晉獻公謀霸業，決定攻打虢國，虞國與虢國相鄰，晉國攻打虢國必經虞國之地。晉獻公避免兩國聯合抗晉，便用計策各個擊破。 首先是用大禮利誘虞公，說要借道伐虢國，虞公不知「借路給晉國，虢國早晨亡國，虞國晚上也會被滅」之理，終於自食其果，這就是唇亡齒寒的典故。故事教訓我們，不可以對強權姑息。

美國這星期向中國打出連番組合拳，拜登不限於對中國技術制裁，貿易戰要加辣，將對中國鋼鐵和鋁的關稅提高為三倍。白宮之外，眾議院通過禁止中國購買伊朗石油法案，目標針對金融機構，擺明要對中國打金融戰。

這跟春秋《假途滅虢》有什麼關係？美國不會如晉獻公那麼出手慷慨，以禮相贈中國，而是進行一次全面攻擊，要唬嚇中國讓開一條路，不要阻礙美國的百年翻身大計。

美國現在的國債是35萬億美元水平，怎樣辦？奧巴馬總統2014年5月28日在西點軍校畢業典禮上談美國面臨的挑戰，不僅宣揚美國要孤立俄羅斯，也準備對付經濟崛起和軍事擴張的中國，他強調︰「美在未來100年要繼續領導世界」。換言之，美國未來90年都在統治這個地球，美元霸權可以繼續下去，美國不夠錢花便發債印鈔，你問︰美國還有商業信用可言，找誰來買？

其實，美國是「債能過剩」的超級大國，美國經濟走到一個周期快將無以為繼之時，就發動一場針對性的地緣戰。1999年歐元將要在千禧年崛起超過美元及美國經濟之際，失驚無神科索沃戰爭打到歐洲魂飛魄散，資金投資馬上流向美國。今時今日，以色列高調攻擊敘利亞的伊朗使館，美國不怕挑起中東戰爭，道理同出一轍。

現時美元強勢，再加上油價暴升，發展中國家甚至日本、歐洲，不愁沒有幾條大魚爆煲，到時美元減息，來炒底再一次割韮菜，美國便有如吸血殭屍般吸飽血而復活。

布林肯不會來中國求你買債，你買得幾多？拜託，不要以為中國可以跟美國定「澶淵之盟」，中國買得起也不外一萬幾千億美債，美國的「宏大」目標借債借到100萬億美元。美國目前以雷霆萬鈞之勢，是要中國「借」條路讓美國開展地緣戰事，重中之重不得支援俄羅斯、伊朗。

中國讓步不讓步？拜登似乎胸有成竹，他已經公開表示︰「提高一系列進口稅的新決定不會導致他與中國國家主席習近平的關係變差。」換言之，他估計習近平不會出手反擊。好了，布林肯去北京做多一次「火力偵察」之後，下個月在亞太台海、南海、東海再來上演一場「大龍鳳」，中國經濟不被震散，美國不會罷手。

美國將要打敗兩個大敵，一是中國，二不是俄羅斯，而是美債，拜登很有信心，原因他相信美國確實「債能過制」，天下無敵。