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余德新﹕全民戴口罩可阻隔含病毒氣溶膠噴出
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近日有逾230名科學家聯署公開信，促請世界衛生組織修改防疫建議，不應忽略新型冠狀病毒透過空氣中微粒傳播的可能性。中文大學公共衞生及基層醫療學院教授余德新表示，新冠病毒可透過空氣中懸浮的微粒或氣溶膠在日常生活中傳播。
余德新指，世衛現時的防疫建議過於保守。資料圖片
余德新在電台節目中表示，在日常生活中，若有人大聲說話、唱歌、咳嗽或打噴涕，亦可以產生不少微粒。這些細微粒若小於5微米，即是一部分微粒可以浮在空氣中。若含有病毒的氣溶膠長時間懸浮在空氣當中，其他人在呼吸時或會將這些微粒吸入呼吸系統，並可能會受到感染。
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另外，他又指，世衛現時的防疫建議過於保守，並指若世衛修改防疫建議，可促進醫療系統採取的預防措施，例如醫護工作時，至少需要配戴N95口罩，而並非只戴上一般外科口罩。
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他亦指，全民戴口罩至少可以阻隔含病毒氣溶膠噴出。
港大醫學院及工程學院的跨學科研究團隊成功研發創新篩選平台，可快速評估新冠病毒變異對疾病嚴重程度的影響，新方法比傳統方法速度提升39倍。
港大醫學院
研究人員亦專注了解病毒變異如何影響「合胞體」形成，即受感染細胞與未感染細胞融合的過程，這有助識別可能對公共衞生構成重大風險的新興病毒變異株。
通過研究刺突蛋白及其突變，研究人員發現某些變異株，如 Delta變異株，與病毒原始株相比形成較大的合胞體，團隊發現單個K854H突變可將Omicron 變異株轉變為具有高融合能力的變異株。研究又發現一些變異，系統可預測出它們與Omicron和Delta等現有變異株具有相近的變異機率，顯示這些新變異應受監控，因可能在未來病毒演變中出現。
為提高篩選效率，團隊開發了一種根據細胞大小篩選的策略，在更大範圍上將融合和未融合的細胞進行高速篩選；與傳統方法比較，新方法精確度超過80%
團隊還確定兩種已獲美國食品藥物管理局批准的藥物，可減輕疾病嚴重程度。倉鼠模型實驗顯示，藥物可抑制由刺突蛋白誘導的合胞體形成，並有潛力緩解病情。
團隊認為，新系統不僅有助快速追蹤新冠病毒變異並找出治療方案，還可廣泛應用於各種與細胞融合相關的生物醫學研究，包括癌症免疫療法。而細胞互作平台可系統分析多種病毒的合胞體形成能力，包括愛滋病毒、呼吸道合胞病毒、疱疹病毒科、新冠病毒和其他誘導合胞體形成的冠狀病毒。
團隊期望從這項研究中獲得嶄新方法和深入知識，為治療新冠病毒病症和其他涉及細胞融合的疾病提供新策略。
