社會事
區議員擔心老鼠會傳播病毒
紅磡街市。資料圖片
紅磡和土瓜灣街市接連出現確診個案，港大微生物學系講座教授袁國勇昨日到場視察，提出老鼠可能是病毒傳播渠道之一，如果街市有貓，也是要考慮的可能性。九龍城區議員任國棟表示，紅磡街市有貓，而街市鼠患問題亦普遍，擔心老鼠會在街市關門後行經受污染地方，再將病毒傳播出去。
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袁國勇昨日表示，病毒在潮濕和溫度低的地方，存活時間可以星期計。任國棟指，食環署近日清潔街市，但只清洗公眾地方，未有清洗排檔，亦無要求魚檔換冰，擔心有病毒存活，會在市民用手揀選食材時傳播。他又說，紅磡街市三個出入口中，只有一個有設體溫探測，認為要整體提升市政大廈防疫措施。
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任國棟表示，繼出現確診個案後街市人流大減，現時又關閉兩天，商販都叫苦連天，希望政府可以協助市民回復信心。
港大醫學院及工程學院的跨學科研究團隊成功研發創新篩選平台，可快速評估新冠病毒變異對疾病嚴重程度的影響，新方法比傳統方法速度提升39倍。
港大醫學院
研究人員亦專注了解病毒變異如何影響「合胞體」形成，即受感染細胞與未感染細胞融合的過程，這有助識別可能對公共衞生構成重大風險的新興病毒變異株。
通過研究刺突蛋白及其突變，研究人員發現某些變異株，如 Delta變異株，與病毒原始株相比形成較大的合胞體，團隊發現單個K854H突變可將Omicron 變異株轉變為具有高融合能力的變異株。研究又發現一些變異，系統可預測出它們與Omicron和Delta等現有變異株具有相近的變異機率，顯示這些新變異應受監控，因可能在未來病毒演變中出現。
為提高篩選效率，團隊開發了一種根據細胞大小篩選的策略，在更大範圍上將融合和未融合的細胞進行高速篩選；與傳統方法比較，新方法精確度超過80%
團隊還確定兩種已獲美國食品藥物管理局批准的藥物，可減輕疾病嚴重程度。倉鼠模型實驗顯示，藥物可抑制由刺突蛋白誘導的合胞體形成，並有潛力緩解病情。
團隊認為，新系統不僅有助快速追蹤新冠病毒變異並找出治療方案，還可廣泛應用於各種與細胞融合相關的生物醫學研究，包括癌症免疫療法。而細胞互作平台可系統分析多種病毒的合胞體形成能力，包括愛滋病毒、呼吸道合胞病毒、疱疹病毒科、新冠病毒和其他誘導合胞體形成的冠狀病毒。
團隊期望從這項研究中獲得嶄新方法和深入知識，為治療新冠病毒病症和其他涉及細胞融合的疾病提供新策略。
