8月7日上午，在保利世貿中心舉行的「中國櫻花太空育種」新聞發佈會上，南都記者了解到，跟隨長征五號歸來的「航天」櫻花種子將在廣州落地生根，預計將於九月份在從化區開始進行培育。
來自天適櫻花研究院胡院長表示，之所以選擇從化作為太空育種櫻花的培育地，是期望選育更多更優的耐熱櫻花品種，以適合廣州高溫高濕環境。
上長征五號B運載火箭的4個櫻花新優品種的種子。
在今年5月5日時長征五號B運載火箭順利升天，同時搭載了一批種子、苗木、微生物、菌類等多種實驗樣品，其中就有來自廣州天適集團自主選育的「江山美人」、「天適櫻」「廣州櫻」以及「鴻運櫻」4個櫻花新優品種的種子。
胡院長介紹，此次選擇的這四個櫻花品種為自主選育的，「櫻花屬於耐寒植物，在南方地區會比較難成活，從外地引進的品種到了這裏會出現不適應的情況，病蟲害出現率高。」為了讓南方人也能有賞櫻的機會，通過選育，培育除了一批花色艷麗、耐熱性強的櫻花新品種，其中還有以廣州為名的櫻花。
據了解「太空育種」也叫「航天育種」，就是將作物種子或誘變材料，通過航空器運送到太空，再利用太空特殊的環境誘變作用，使種子或材料產生變異，用於培育作物新品種。
新聞發佈會現場。南都記者 何玉帥 攝
胡院長介紹，種子回到後，要經過催芽、觀察等過程，「和一般育種不同，太空育種的不定性強，誘變率高，育種周期會縮短，在這個過程中，會觀察到植物種子的變異，從不同的緯度去選擇最佳的種子，進行選育繁殖。」胡教授表示，為了培育出花色各異、花型豐富、花期不同，抗性更強等具有我國自主知識產權的新優櫻花品種，一般要經過2代的選育，才能夠大批量進行種植，與市民朋友見面，周期時長約為8-10年。「此次櫻花種子成功抵達太空，也將為之後的培育工作帶來新的科研成果。」
