皇都戲院內一家老店堅持營業。
昔日笑聲不絕的北角皇都戲院，如今人去樓空，樓下商場店舖亦重門深鎖，走廊布滿雜物，空氣混沌污濁，走進幽暗迴廊深處，發現一家老店堅持營業，狹小空間堆滿招牌及墨寶，門口五彩斑斕的發光燈箱，讓人眼前一亮，身穿白色唐裝老翁忽然揮毫潑墨，到此獵奇探秘的一對「文青」情侶不禁駐足。眼前這位書法藝術家，原來是製作了逾千個招牌、以一手真體字揚名中外的「文字師」歐陽昌。
歐陽昌的書法秀麗，氣勢衝鋒。
「真體字沿自唐朝，是楷書之母，清朝的銀幣和郵票上都有真體字，重頓出筆，每一畫都指着前上角落筆，結構緊密，氣勢衝鋒！」煙不離手的文字大師，不願多說人生故事，但談起畢生最愛的真體字，卻是滔滔不絕。在漆黑一片的皇都戲院商場內，他眼中的光芒格外耀眼。
「唐朝歐陽詢、現今歐陽昌，你看看，我的字是否最漂亮？」拿起過往墨寶，63歲的歐陽昌細訴兒時苦讀鑽研字體的經歷，指年幼在廣東順德農村生活，7、8歲對文字產生興趣，遂獲父親贈送不少字帖和書籍，每晚喜孜孜地點燃火水燈，鑽研古籍自學書法，不時挑燈苦練至五更，無師自通習得一手好字。
由於生活艱苦，歐陽昌說年輕時曾在街頭擺檔，為客人雕刻圖章，其字體獲不少客人賞識，一日至少有10單生意，每當豪灑揮筆之際，更吸引眾多途人圍觀，及至上世紀七十年代文化大革命期間，他隨家人偷渡到港，從事手寫招牌工作，「以前在灣仔、中環的招牌店當學徒，因為書法雅致、鎅字出色，很快成為師傅。」
一對「文青」情侶駐足欣賞歐陽昌的書法。
憑藉一雙巧手、一手好字，窮小子決心儲錢自立門戶，數年後在北角皇都戲院商場開設「京華招牌」，以手製真體字招牌闖出一片天，他語帶驕傲說：「全香港有過千個招牌出自我手！」踏入90年代全盛時期，他擁有3家店舖及千呎洋樓，旗下有20多名員工，沒料一場大火改變了人生。
1995年燃起的四級大火，皇都戲院陷入火海，歐陽昌的店舖受到波及，店內貨物及材料全數焚毀，他因欠債纍纍，無奈遣散員工，變賣家當賠償，獨自在皇都商場10號舖位經營。不過，他說並無因而自暴自棄，反而研發了一種獨有的手製招牌，名為「發光彩」，以透光彩物料製成，照射出猶如玉石的外觀，深受不少傳統食肆歡迎，更吸引了電視台拍攝節目介紹。
以手製真體字招牌揚名的文字師歐陽昌，鎅字功夫了得。
埋頭苦幹兩年，歐陽昌銳意再創一番事業，不料皇都戲院於97年香港回歸前結業，樓下商場人流日漸減少，四周店舖紛紛遷出，可以閒話家常的「鄰居」一一離去，加上招牌業電子化成為趨勢，其店舖也不敵時代變遷，內心不免戚戚然，「以前經常與紙盒店阿伯、眼鏡店阿叔下棋，他們離開皇都後，可能太傷心，不是大病便是離世。」
本周一土地審裁處批出皇都戲院的強拍令，現仍留守的店鋪寥寥可數，在店舖居住的歐陽昌前路茫茫，但願遷離時獲得補償，得以延續事業：「沒錢不要緊，少吃點就可以，希望有地方教人寫字……香港目前只有我懂得真體字。」
位於北角的皇都戲院。 資料圖片
後繼無人，讓歐陽昌憂心忡忡，因此近年自費僱人幫忙，將他的手寫字轉化為電腦字，並且製成字帖，希望將真體字的精髓流傳下去。說着說着，剛好有青年來到店舖，似乎對他的字體感到好奇，他隨即指着以往的報道自我介紹，未幾興奮開腔：「我教你寫兩筆吖！」一場書法課堂意外展開。
「有人願意學，我就樂意教。」臨池不輟50餘載，歐陽昌弘揚真體字的心始終不變，但願有心人得以傳承，讓傳統字體流芳百世。