上水區內只有極少數水貨店照常營業。
每年中秋前夕,上水均聚集大批水貨客,但中港過境口岸封關多月且重開無期,《星島日報》記者日前到上水視察,發現街道不再擠滿拆貨裝貨的水貨客,區內只有極少數水貨店照常營業。有水貨店店主直言可代客走私,貨物先以快艇送到澳門,再由當地水貨客螞蟻搬家運返內地,每公斤收費75元。有北區藥房圖以網購挽救生意,惟最受歡迎的月餅及藥物均不能郵寄至內地,剩下的保健品及化妝品,稅金連運費後價格高昂,客源有限,唯有轉賣罐頭、飲品等民生貨。不看好前景的店鋪則劈價散貨,準備隨時結業。
上水水貨問題為人詬病多年,但在疫情下街頭巷尾堆紙皮箱、封箱打包條等垃圾已不復見。上水街頭除了沒有手持行李箱的遊客,石湖墟一帶多家獨資經營的藥妝店皆拉上鐵閘未有營業,以新功街為例,原本約10家水貨店僅得一家仍繼續營業,惟逗留期間未見客人上門,店內外則擺放了多個準備寄往內地或澳門的紙皮箱。
去年中秋節前夕,不少水貨店皆擺滿香港品牌的月餅,但今年只見極少數店鋪有售。《星島日報》記者佯裝顧客向新康街一家有代購月餅的藥妝店,查詢代發月餅的流程,該店職員表示,其中一款流心月餅索價288元,另加30元「代發費」往內地,「我們有門路運貨,之前已將兩三板車的月餅送過關,目前月餅都在內地,有地址就可找速遞公司寄件再全國到付上門。」
問及詳細運輸方式,店員直認以快艇送貨到澳門,再運返珠海,繼而轉運到深圳,「走私貨品如果被查獲,我們會賠10倍運費給你,行內規矩一向如此,不用擔心。」當聲稱同時希望運送藥妝、奶粉等貨品到內地時,對方指出,代運貨物每公斤收費75元,今日落單明天送抵內地,惟目前不便運送較重的貨物,極力游說付運體積較細的藥品,「一般補充品或者處方藥都沒問題,處方藥沒擺放在店內貨架,你告訴我需要甚麼才去拿。」
北區水貨客關注組發言人梁金成留意到,有個別水貨店依然貨如輪轉,令他懷疑對方是否有特別方法將貨物運往內地,「見到他們有一箱箱的貨運上貨車,包括不同牌子的名牌袋,以及各式各樣的化妝品,數量不少,但附近大部分的水貨店,不是結業,就是沒有開門。」
事實上,自粵澳兩地居民在7月中開始,可通過兩地健康碼豁免14日隔離要求自由往返後,兩地關口已聚集大批水貨客,有澳門商鋪更堆滿紙皮雜物,並有大批內地人往來取貨,情況與以往上水相似。粵澳兩地政府亦多次採取聯合行動應對,本月4日更破獲一個水貨集團,涉及貨品總值達11億港元。澳門海關表示,集團在香港設立倉庫,以船運方式運到澳門集中派貨,隨後組織水貨客,以螞蟻搬家方式經拱北口岸走私內地。然而,即使澳門政府多次執法,水貨客亂象仍未見改善。
以內地客為主要客源的水貨店,疫情下生意急瀉。龍琛路兩家藥房及藥妝店早前率先結業,如今旺鋪鋪位已轉開蔬菜及凍肉店,區內不少水貨店為招租狀態。至於未結業的藥房,則擺賣更多罐頭、飲品及零食等民生貨品,跟從前擺滿藥妝的情景大相逕庭。另有水貨店以低至10元拋售藥妝,其職員坦言,如香港再不通關將有九成機會結業,「貨品再擺下去都沒用,能賣盡賣。」
北區水貨客關注組在今年6月曾統計上水區內,以自由行旅客為主要客源的店鋪數量,發現水貨店的總數跌至100家,比去年同期減少一成八,化妝品店數目則跌一成二,目前共有126家。
受疫情封關影響,有北區藥房曾經嘗試開拓網購生意,供未能來港的內地人選購產品,再由藥房速遞至內地。不過,港九藥房總商會副理事長張德榮表示,內地人過去來港主要購買食品、藥物、保健品及化妝品,其中食品及藥物均不能郵寄至內地,化妝品近月的需求明顯下跌,他相信與不少品牌已打入內地有關,因此,單靠網售保健品難以彌補生意額的損失,他估計今年中秋檔期的生意額,只有往年的一成。該會理事長林偉文補充,正途報關貨物需加徵約兩成稅項,代購水貨貨品加上運輸成本已失去競爭力。
縱然本港最近疫情平穩,港版健康碼有望落實,令中港邊境口岸有望重開,但張德榮預計,關口開通初期只容許商務人員往返,以及有限度給予港人北上,要恢復內地自由行旅客來港,恐怕最少要一年時間,「不少藥房老闆情願先結業,等一年後情況有好轉才決定重開。」林偉文相信,上水商鋪版圖將重新洗牌,藥房商機已大不如前。
利嘉閣(工商舖)地產高級營業董事鄭得明指出,上水地鋪的租金價值在疫情後已下跌六成,「以前最黃金地段月租30萬元,目前實際租值應該是12萬左右,現在市場表面跌幅沒有六成,是因為市況差無人找租盤,業主也不願意大幅劈價。」他預計,上水地鋪市場最快要到明年中,自由行旅客恢復來港後才有起色。