新冠疫情持續,口罩成為抗疫必需品,但棄置的一次性口罩對環境造成嚴重污染。香港大學一支本科生團隊,成功利用靜電紡絲技術開發了一種新型空氣濾芯,可應用於製作重用口罩及其他空氣過濾產品,在保證透氣度的同時,空氣污染物隔除率亦遠優於現有口罩濾芯。有關發明已申請美國專利,正尋求商業夥伴合作,進行商品化。
  港大土木工程系學生張峻偉和勞恩彤,帶領另外來自計算機科學系、生物醫學工程系、會計與金融專業的七名成員,以靜電紡絲技術紡織納米纖維,設計了一款「三明治」結構的納米纖維濾芯,由兩層外層疏水層及一層中間過濾層組成,外層為濾芯提供足夠的機械支撐,中間過濾層細小的孔徑則捕捉空氣中細小顆粒物與污染物。
  由於納米纖維直徑遠小於熔噴纖維的微米級直徑,令濾材孔隙率高逾八成,隔除空氣中顆粒物的表現亦比普通一次性口罩更加卓越,例如對於零點三微米的顆粒,新型納米纖維濾芯可以達到九成以上的去除率,而普通口罩只有不到五成。此外,濾芯通過簡單的酒精潤洗與加熱烘乾,可維持出色的空氣過濾性能,有效減少一次性口罩帶來的環境問題並提高相關產品的可持續性。
  該發明獲得港大工程學院COVID-19行動種子基金和院長創新與創業基金支持,亦在「第五屆加拿大國際發明創新大賽」取得金牌,榮獲「二十大最佳發明獎」與「多倫多國際創新與先進技能協會(TISIAS)特別獎」,團隊正繼續優化濾芯的各項性能並製作口罩樣品,冀尋求商業夥伴合作進行商品化。