會面以私人形式進行
被控於上世紀90年代性侵犯未成年男童而被澳洲法庭判監、但上訴得直而改判無罪釋放的樞機主教佩爾神父（George Pell），周一在梵蒂岡獲教宗方濟各接見。佩爾曾經是梵蒂岡「第3號人物」，而他的醜聞對教廷的聲譽和形象帶來重大打擊，但教宗看來非常高興與他重聚，並感謝他在這段期間所作的見證。
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這次會面在梵蒂岡城的宗座宮內，以私人形式進行，但教廷其後發佈硬照和短片，看來是希望多些人知道教宗接見佩爾的消息。在短片中，聽到教宗對佩爾說：「很高興見到你。」又說：「已經超過1年了。」教宗所指的是佩爾在澳洲刑服刑13個月。
教宗(右)與佩爾神父(左)。AP圖片
佩爾原本被澳洲法庭裁定罪名成立，判入獄6年。在獄中服刑期間，他提出上訴，於今年初獲判得直，重獲自由。
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據教廷新聞網站《梵蒂岡新聞》報道，在會面中，方濟各感謝佩爾所作出的見證，又提到佩爾今年4月回復清白後，教宗為所有因為不公平判決而受苦的人祈禱。
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過去1年，梵蒂岡受到一連串負面新聞打擊，除了神職人員性醜聞外，還有貪污、財政管理不善及被揭發浪費公帑等危機。佩爾透露，他被誣告性侵男童、被迫辭去教廷職務及返回澳洲受審，與他在教廷內大力打撃貪污及浪費公帑的風氣有關。
