美國要不惜一切代價，擊敗中國

中國未來發展的動力將源源不絕，事關美國不會給我們停步的機會。最新一項取得美國兩黨一致同意針對中國科技的方案，落墨在人工智能（AI）領域之上，提出者就是「中國狼來了」故事主人翁，Google前CEO施密特（Eric Sc​​hmidt）。

施密特三年前率先預測中國AI將超越美國（網上圖片）。

三年前Google以AI機械人AlphaGo橫掃圍棋界，輕取世界冠軍韓國九段李世乭、中國第一棋手柯潔，掀起全球人工智能熱潮。這一年，2017年的12月，中國舉行〈第四屆世界互聯網大會〉，施密特出席論壇時表示，在人工智能方面，中國正在逐漸超越美國，漸趨主導地位。「我預計，美國在2025年將再難以維持AI技術方面的領先地位，被中國反超前。」施密特之言似乎太恭維中國了，這些年說來像「狼來了」。不過，這位矽谷名人絕不簡單，同年4月他到中國觀看AlphaGo與柯潔比賽，察覺中國的AI氣氛很不尋常，他向傳媒表示︰「幾乎所有中國IT界重磅人物都來了。中國政府和科技界非常看重AI科技，一切顯現中國要稱霸AI的雄心。」

施密特預期︰2020年之前，中國AI將追平美國；2025年之前，中國AI將超越美國；2030年之前，中國將徹底取得AI領導地位。施密特首次對美國提出警告︰「美國必須以舉國之力發展AI產業，政府及企業必須意識這方面的重要性。」無奈特朗普政府此時大幅削減基礎科學研究開支，並對外國人才設入境設限，以上相反的措施促進中國AI發展更優於美國。

施密特對中美競爭的真知灼見，開始受到重視。美國2019成立AI安全委員會（National Security Commission on Artificial Intelligence），施密特獲委任為主席，每季向國會提交報告，較早之前建議，美國需要作出長期計劃，以對付中國人，重中之重是投入足夠科研資金，讓美國AI重佔上風。他說，美國目前用於科學研究和發展資金不足，是自1960年代「人造衛星之前」以來的最低水平。（過去美國科研開支穩定在GDP的 2.5%。《華爾街日報》6月一篇報導稱，到80年代，數字已下降至GDP的1.2%，現時減少到GDP的0.7%左右。）施密特建議美國政府未來五年內應將科研經費增加一倍。

中國科技近年普及發展，年輕一代水準提高。(網上圖片)

與此同時，施密特提出的建議愈來愈政治化，從科學技術偏向意識型態。最近他向《財富》雜誌指出，中國是「高科技專制主義」（high-tech authoritarianism），中國取得AI領導優勢，對全球安全是一種威脅。上周施密特的語調更見激進，在出席新聞網POLITICO主辦的AI峰會上表示，美國必須不惜一切代價擊敗中國，聯合所有西方民主國家之力遏止中國AI的優勢發展，這位美國科技界代表甚至毫不保留表示︰「我希望AI科技全由美國創造，或者至少是西方的。」

“U.S. must do 'whatever it takes' to beat China on AI”成為國際科技新聞矚目標題，施密特提出AI應該由美國西方創造，也打破了「科技無國界」之論。中美科技戰往後更加不設規則，大家應高度關注whatever it takes究竟可以去到幾盡，因為聽起來頗有殺氣騰騰之勢。

深藍

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美國科學雜誌《自然》指全球近20%人口遭受地面下沉的威脅，中國將是一個「重災區」。即使是科學報告，經不同傳媒處理，你看出不同的風景線。

資料圖片

事源於《自然》網站最新的一篇題為Earth’s sinking surface的報導文章，文章也連接另一篇介紹中國學者的研究A national-scale assessment of land subsidence in China’s major cities，指出從衛星雷達數據觀察所得，中國部份城市有地面下沉跡象。《紐約時報》稱︰「估計中國16%的大城市每年海拔高度下降超過10毫米，近一半城市每年海拔高度下降超過3毫米。」數字看似微不足道，3毫毛得如幾張CD疊起來那麼厚，10毫米不及一個指甲的長度，不過，從專家眼中來看，數字雖小但積累得很快。研究佔計100年內，「由於地表下沉和海平面上升的共同作用，中國四分之一的城市沿海土地可能位於海平面以下」，這是全球化的現象，原因是工業國家過往百年城市化過度發展，當然，中國近20年全速追趕，地面下沉為我們敲起了警鐘。

「北京是全國下沉速度最快的城市之一。附近的天津也是如此，去年，天津的幾條道路突然裂開，導致數千名居民從高層公寓樓中撤離」，事實上，包括美國在內的其他國家也有類似的問題。美國另一媒體稱︰「2月份發表的另一項研究稱，全球約有630萬平方公里（240萬平方英里）的土地面臨風險，其中印尼是受災最嚴重的國家之一，首都雅加達的大部分地區現已低於海平面。」在美國，「有45個州超過44000平方公里的土地直接受到地面下沉影響，其中80%以上的情況與抽取地下水有關，這通常是用於農業目的。」

「這些城市的下沉部分是由建築物和基礎設施的巨大重量造成的。從城市地下含水層抽水也起了作用，石油鑽探和煤礦開採也是如此，所有這些活動都會在地下留下空間，可能造成土壤和岩石的壓實或坍塌。」這是來自英國東安格利亞大學學者的專門針對中國的研究。

注意啊，西方專門為中國量身報導的新聞報導，處理方式很有講究。《紐時》這篇文章題為〈研究稱中國近半城市地面沉降，北京下沉速度最快〉，作者開篇第一句︰「隨著中國城市的發展，它們也在不斷下沉。」如果你沒有把章由頭看到落尾，我相信大部份人在瀏覽過後，第一個印象便是「中國又出事」，甚至可以想像中國是不是又有什麼體制和建設出問題。

世界經濟論壇兩年前已經提及「城市下沉」的科技研究，題為〈這些是世界上下沉最快的10個城市〉，文章第一句︰「隨著海平面的上升，邁阿密和廣州等沿海城市在未來面臨著大規模洪水的威脅。」附表10大下沉最快的城市以中國天津居榜首，每年下沉5.22毫米，第二、三是印尼城市，上海以2.94毫米居第四。10大城市中國佔兩市，不可謂不令人擔心，不過，大家又可在以上的「地面下沉」的報告之外，想起我們提出走出不等同於西方化的「中國式現代化」的關鍵內容︰中國未來不以西方工業化、城市化為經濟增長的驅動，著重農村、平衡人與自然和諧是中國為未來世界建立的新秩序、新思維。

中國經濟不崩潰，拿中國陸沉造文章，看來這個世界，始於都是西方不敗！