有一位年輕事業有成的IT才子，別看他貌似羞澀，身體瘦小，架一副大眼鏡，其實他熱愛飆車，還喜歡交女朋友。不過，他也真夠意思，就是十分孤寒，初創成功為他帶來千萬美元身家，但出差堅持坐經濟客位。他其中一位女朋友爆料，當年相約燭光晚餐，才子準時駕駛名貴跑車在家門侍候，不料差不到目的地時，卻不斷四圍兜圈，搞邊科？
蓋茲和夫人梅琳達。(資料圖片)
對了，我說的是10月28日生日，下周滿65歲的微軟創辦人比爾蓋茲。28歲那一年，認識一位來自同行的金髮女朋友，兩人不單只有夫妻相，竟然還是先後在同一醫院出世。這位女朋友對蓋茲影響很大，也間接改寫了個人電腦（PC）歷史，讓IBM在市場折戟沉沙。不過，她不是梅琳達（Melinda Gates），只是蓋茲眾多紅顏知己之一。
當時，與IBM合作3年的蓋茲已經名滿天下，但與IBM相比，微軟還差得很遠。蓋茲第一天約會這位金髮女朋友時，對方以電腦女強人的姿態問起微軟發展的前景。事實上，這位軟件界奇才心事重重，因為IBM借助他開發的作業系統，取得PC市場成功，不過，IBM只考慮本身的企業利益，遲遲未見乘勝追擊，開拓新技術的意圖。蓋茲依賴IBM PC的硬件配合，如是者，蓋茲事業很不自主，再叻仔也不過是名供應商而已。
IBM PC一直採用16 bit架構，而英特爾芯片已研發出32 bit的芯片，這意味著IBM PC若升級到32 bit的話，電腦的功能便會猛然提升，與此同時，微軟的作業系統也將迎來更大的發展空間。原來IBM另有算盤，市場傳出IBM停留在16 bit，意圖是自行發展這個架構的芯片，以及專屬的作業系統，換言之，IBM有朝一日踢開英特爾和微軟， IBM便可獨霸PC天下。
蓋茲處境十分被動，怎麼辦好呢？金髮女強人劈頭一問︰「為什麼微軟不自行開發32 bit作業系統？」問得好，不過，整件事情需要很複雜的部署，要花很大魄力進行，稍有閃失得罪了IBM，微軟就會吊吊揈。也許聰明如蓋茲不會想不到，問題是差一股驅動力，經面前的佳人一說，便決定另起爐灶。具體計劃是首先與英特爾結盟，然後，以迅雷不及掩耳的方式開發微軟的32 bit，Windows作業系統，繞過IBM培植其他PC廠商，搶先推出32 bit電腦產品。結果不用細說，蓋茲成功了，IBM PC被邊緣化。
說回不斷駛在街上兜圈的年輕蓋茲，他告訴車上的女朋友，要在附近街上找個咪表車位，因為餐廳停車場收費好貴。補充一點，這位女朋友或不是上述的金髮女強人，這是一則廣傅的蓋茲花邊新聞而已。老土說一下故事的故訓，就是成功歸於勇於創新者，別迷信你過去的優勢，請留意身邊時代的變化。你還在猶疑？蘇州過後無艇搭，你懂的。
黃秉華
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