為了給予子女更好的生活環境,有父母不惜放棄理想,也有人從事高危行業賺錢養家。
美國紐約一名育有兩孩的單親媽媽,原本從事薪金較低的餐飲業,需要領取援助金幫補。數年前她決心改善生活,參加職訓課程進修,成為一位紮鐵工,年薪料將高達10萬美元(約77.5萬港元)。
據美國傳媒CNBC報道,來自紐約布魯克林區的單親媽媽Memesha Davis,育有現時分別13歲的女兒及12歲的兒子。她自高中畢業後,先後從事過客戶服務、零售業及餐飲業,至2015年時,她更需同時打兩份餐飲工作養活子女,每年賺取約1.3萬美元(約10萬港元),而且工作時間不固定也沒有福利,需靠醫療援助和食物券來維持生活。
她直認對這些工作不感滿意,有如白活一場:「當時我女兒7歲,兒子只有6歲,以這樣的薪金養育子女是一件很痛苦的事,有時候他們只想花1美元(約7.8港元)買東西,但1美元也是錢。我不想再看到孩子失望的表情,作為單親媽媽總希望給予孩子最好。」
她2015年參加了當地婦女非傳統就業組織(Nontraditional Employment for Women,NEW)一個為期7星期的免費培訓課程,學習建造業及維修行業所需技能。參加學員還獲得免費地鐵卡,以方便來回上課。
「NEW絕對改變了我的生活,它讓我重拾信心,像從『我不能』變成『我知道我可以』般。他們(導師)看出我的潛力,還引導我可以完成比接待員更多的工作。」
完成課程後,她參觀了紮鐵工會位於皇后區的培訓設施,對紮鐵「一見鍾情」,主動報讀工會中為期3年的學徒計劃,不但學費全免,在職培訓的時薪更有38美元(約295港元)。
而這些福利對Memesha來說,更有如及時雨。於2016年培訓初期,她不趕確診第1期子宮頸癌,常崩潰痛哭,幸得工會主席和學徒計劃的同學給予支持,讓她在治療期間能靈活上課。她2018年戰勝癌症,還在今年9月完成課程,成為一名合資格的紮鐵工。
Memesha表示,初入行的紮鐵工年薪約10萬美元(約77.5萬港元)至12萬美元(約93萬港元),而經驗較多者,年薪可超過12萬美元以上。她直言應該早點加入紮鐵行業,又指現時的工作大大改變一家生活,有退休金也有子女的教育基金。
目前她正參與建造曼哈頓區的摩天大樓,每天工時約9小時,中間有小休及午飯時間。她形容,大廈興建完成後將屹立不倒數十年,過程有如創造歷史一樣,「我也像創造了屬於自己的歷史」。