任何人也可以追夢!
三項鐵人賽事橫跨水陸三項運動,講求參賽者的體力和耐力,普通人要完成也極不容易,更遑論身體狀況較差的唐氏綜合症患者。但美國佛羅里達州一名21歲唐氏綜合症患者就在日前,以16小時46分鐘成績完成賽事,成為首位完成三項鐵人賽事的唐氏綜合症患者,更獲列入健力士世界紀錄。
綜合外媒報道,唐氏綜合症患者Chris Nikic自小體弱多病,5個月大時已接受過心臟手術,還因乏力及平衡欠佳而需要以助行器行路,至4歲才懂得自立行走,家人還得餵他吃嬰兒食品至6歲,以免他鯁到窒息。不過他努力鍛煉身體,漸漸重拾健康,9歲時已參加特殊奧運會比賽,16歲起參加三項鐵人賽。然而他在17歲時動過4次耳部手術,其健康情況大為倒退,幸經過2年時間調理後,終於在去年勉強重返訓練。
自那次手術後,他更堅定目標,要完成沒有人做過的事。去年10月,他在教練Dan Grieb的協助下積極投入訓練,把目標鎖定在今年11月舉辦的Ironman鐵人賽。Chris每周訓練6天、每次訓練4至8小時;疫情前還會到健身室練習跳舞、瑜伽。
訓練過程艱苦,他更曾在一次單車訓練意外中受傷縫了十四針,令他有一個月無法進行訓練,不過他很快克服過來,還稱不論遇上甚麼困難,也會堅持下去。「我不會用自己的情況做藉口,相反我會更加努力。父親曾對我說:『Chris,永遠不要懷疑你的夢想!』他告訴我上帝給予我才能,所以我從來沒有懷疑過。」
比賽於11月7日在佛羅里達州巴拿馬海灘(Panama City Beach)舉行,Chris在領跑員陪同下,完成游泳 2.4 英里(約 3.86 公里)、踩單車 112 英里(約 180.3 公里)及馬拉松長跑(42.195 公里),最後在主辦單位規定時限前14分鐘的16時46分09秒順利越過終點線。
賽事過程中,Chris曾被火蟻咬傷,也曾兩度從單車上摔倒,膝蓋都割傷流血,不過他依然咬緊牙關堅持下去。此成績讓Chris成為了史上首位完成三項鐵人賽的唐氏綜合症患者,更同時獲列入健力士世界紀錄。賽後他興奮高呼:「醫生和專家都說我甚麼都做不來,但現在我只想說你們錯了!」
Chris的父親形容,兒子的成就遠比完成賽事重要:「當你的孩子有特殊需要時,經常想到的一件事是,當自己離世時,他是否能夠照顧好自己。而在他訓練的過程中,社區一直在支持他。這告訴我,即使我離世,他也會沒事,他可以做任何他想做的事情。」