記者11月30日從中國科學院南京地質古生物研究所獲悉，該所寒武紀大爆發研究團隊最近在山東濰坊發現一種約5億年前的奇特蟲子。這種遠古蟲子頭部輪廓形似一對兔耳朵，科學家將其命名為「耳形范特西蟲」。

耳形范特西蟲（Phantaspis auritus）復原圖（霍秀泉繪）

據介紹，此次發現的耳形范特西蟲是遠古節肢動物三葉蟲的一種。在5億年前的寒武紀，三葉蟲是當之無愧的「海洋霸主」。它們的身體表面長著堅固的甲殼，好像身穿盔甲的武士。從5.2億年前出現，到2.5億年前滅絕，三葉蟲在地球上生存了約2.7億年，可見生命力之頑強。

耳形范特西蟲（Phantaspis auritus）的較完整背殼（左）及頭蓋標本（右）

新發現的耳形范特西蟲體長約4厘米，長相奇特。它的頭部狹長，長度接近身體總長的一半。頭殼前端兩側向前延伸，中間則有一個明顯的凹口，這使得它的頭殼形狀，特別像一對兔子耳朵。

「這樣怪長相的蟲，我們還是第一次見到。它們長出這樣奇特的頭部，有可能是為了迷惑天敵，也有可能是出於捕食需要。」領導此項研究的中科院南京地質古生物研究所研究員趙方臣說。

相關研究成果已於近日發表在古生物學國際期刊《波蘭古生物學報》上。




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