住宅用地需求殷切，政府致力發展新界尚未發展用地以解決燃眉之急，曾參與新市鎮發展工程的規劃師林家輝為新界北的鐵路發展把脈，他近日到錦田一帶實地視察，發現錦田至大埔一帶的用地，多年來因為交通配套不足，一直「曬太陽」，未能妥善發展，浪費土地資源。他提出新的建議方案，認為港鐵可考慮由錦上路站，增闢一條新路綫通往大埔墟站，途中加設兩至三個分站，一方面可分流東鐵綫的載客量，同時提高錦田至大埔鐵路沿綫用地的發展潛力，若配合完善規劃，地積比率可提升至六倍水平，有助區內成為另一房屋供應重鎮。
規劃師林家輝建議港鐵增闢一條新路綫，由錦上路站通往大埔墟站。
政府近年積極發展新界一帶用地，去年公布邀請港鐵就錦上路至古洞的北環綫等鐵路展開詳細規劃及設計；同時亦推出土地共享計畫，以加快釋放區內用地。曾參與鐵路沿綫新市鎮發展工程的規劃師林家輝表示，新界有大片用地，但欠缺基建致多年來未有發展。惟他指，去年土地供應專責小組發表的報告，提出以「基建先行」概念發展，並已獲政府同意，為新界一帶的發展用地「鬆綁」。
林家輝指，北環綫途經一帶較為接近濕地及生態保育區，部分土地未必能夠大規模建屋；而錦田一帶的生態敏感度相對較低，發展潛力較大。他拋出新的鐵路發展建議，可於錦上路站新增一條鐵路，沿林錦公路直通大埔墟站，沿途可加設兩至三個細站，以釋放錦田東站及林村附近一帶用地。他期望提出有關建議後，可在社會進一步討論及研究，為政府提供多一個選擇。
政府未來銳意發展新界用地，並有多個新發展區落成，除了古洞北及粉嶺北新發展區外，元朗南等地未來亦有大規模發展計畫，料新界北的人口將會大增，林家輝指，現時每日乘坐東鐵綫及西鐵綫的人數已相當多，隨着多個新市鎮陸續落成，可預計區內鐵路系統將會「逼爆」，因此政府日後除了需要興建北環綫，亦需要再增一條鐵路，分流兩鐵載客量。
發展密度可增至五倍
林家輝稱，提出興建該新路綫，更重要的作用為提高錦田一帶用地的發展潛力。他解釋，該地帶不乏大面積的平坦用地，惟過去欠缺完善交通網絡而難以發展，若將來能夠增加一條鐵路，配合現時已有公路及基建，發展密度隨即可增加至五倍水平，接力成為另一個中長期房屋供應重鎮。
至於興建該鐵路的細節，林家輝稱，近日亦特意於區內視察，因應林錦公路途經之地主要為平路，鐵路可以在地面鋪設，以減低建築成本，外圍裝隔音牆阻擋噪音，日後有需要時才考慮將鐵路設置在地底，惟區內其中一處被山阻擋，故需要興建隧道，單單計算鐵路工程的時間，亦需約五年。當局正研究興建北環綫細節，他認為可一併考慮其建議，於錦上路站預留部分樓面增建轉車月台，日後乘坐西鐵綫或北環綫的乘客，只須轉車就能通往大埔。