本港早有不同的保育人士，化身「民間控古隊」。
深水埗主教山驚現羅馬式配水庫，公眾讚歎舊建築之美，同時亦質疑古蹟辦何以走漏眼。其實，本港早有不同的保育人士深知缺人手、缺知識的古蹟辦時有疏漏，於是化身「民間探古隊」，為官方補漏拾遺。有潛水老手深入水底，尋找古炮、船錨及被淹沒的村莊，為水下古蹟留紀錄；有建築師醉心民居建築，願走入深山尋鄉村美景，用盡辦法復修原貌；有保育師翻箱倒籠，從海量的舊期刊中找出不被人所知的華美樓閣；有城市研究者則趕在推土機前，以相機記錄將拆的建築物輪廓，以相紙保住歷史見證。
深水埗主教山驚現羅馬式配水庫，公眾讚歎舊建築之美，同時亦質疑古蹟辦何以走漏眼。資料圖片
愛好潛水的香港水下考古總會主席胡名川，過往曾在赤柱對出水域發現逼擊炮彈，亦在蒲台島附近水底發現過一枚約6呎長古炮、粗鐵鏈及「大過個人」的船錨，他起初收到消息懷疑附近有沉船，多次前往尋找後終有收穫，但至今未找到船的主體。
當年古蹟辦曾向胡名川查詢古炮的事，其後不了了之，胡理解古蹟辦需靠政府批出預算才可跟進，慨歎當局從未支援水底考古，並指內地由國家設水下考古隊，購置價值百萬元的海底掃描器，將掃描器拖在船後可記錄駛過的海域水深，偵測到海底有棄船的話甚至可掃描船型，並以GPS記錄位置，「不用像我們用原始方法，用條繩去圍住」。
胡名川指購買儀器對政府而言不成問題，當局應主導考古研究，再由民間團體協助，因考古需大量人力物力，只靠民間自發難有突破。他又建議發現水底古迹時不需撈起，但應讓大眾得知有水底古物。
資深保育建築師李仲明除了活化歷史建築外，亦熱衷鄉郊保育，發掘山中村落，在學時期副修中國民居建築的他，曾與時任古諮會主席龍炳頤教授走訪新界東北多條村落，龍認同值得保留鄉村原貌，但無車路可到，復修後也難吸引村民回巢。荔枝窩村是兩人視察過的村莊之一，數年前的「荔枝窩客家生活體驗村」復村項目，李仲明有份參與，當年復修村屋及祠堂，需逐包建築材料推入村，村屋改作留宿用途，只為讓遊人「感受晨曦陽光打落灰瓦白牆，田地有霧氣升起」的農家生活。
北角皇都戲院。資料圖片
李仲明笑言「村莊保育就是半日用來行山」，外國的偏遠村落不論居民人數多寡，政府亦會修一條車路或泥路，起碼滿足居民生活需要，反觀港府未照顧到所有村落，過往亦試過一提建路就遭民間反對，擔憂破壞環境。
近日馬鞍山村路附近綠化帶擬改劃建屋，李仲明曾負責山上鐵礦場活化項目，保留了本地少有的大型工業遺產。他承認建屋或對村落帶來影響，但城市發展與保育需取平衡，該處若擬建中低密度房屋可能較適合，擴闊新車路亦可改善當區交通，或令整個山區遺迹有更多資源保育。
李仲明強調，以保育為由留住建築後需活用。他曾協助大澳兩幢舊屋的業主緊急搶修，其中一幢獲評為二級歷史建築後申請政府資助維修，地舖單位租予農作社，另一幢改建為旅館，租金收入可填補維修保養費，助古迹可持續地發展。不過資助獲批往往需等候1至2年，涉及多個部門，有業主或中途放棄，他建議簡化流程。身兼鄉郊保育諮詢委員會委員的李仲明又指，本港暫未有檢視村落保育價值的前期研究，望日後朝此方向發展。
吳韻怡過去靠翻查歷史檔案，並確認內部結構未經改動，成功提升皇都評級。資料圖片
有份促成皇都戲院升格至一級歷史建築的建築文物保育師吳韻怡，過去靠翻查歷史檔案，並確認內部結構未經改動，成功提升皇都評級。她坦言通過翻查文獻找出具歷史價值的建築很講運氣，主教山配水庫正是有建築碩士生早年進行研究時，無意中發現圖則，並在配水庫曝光後馬上公開文件，才能加速保留配水庫的步伐。
吳韻怡曾任職古蹟辦，了解當局的注意力集中於戰前建築，她於是特別關注戰後建築的保育情況。她續說，建築界曾於上世紀30年代至80年代間，每季出版一本名為《遠東建築家》的期刊，介紹當時興建的特色建築，這本書於是成為她的探古目錄。其中一期提到一幢位於深灣的獨立屋，建築師以粗獷主義的風格設計，甚具當代特色。縱然未獲古蹟辦重視，但慶幸該建築物未有拆除的風險，仍有保留的機會。此外，吳韻怡亦會通過網上講及香港建築與香港歷史的專頁，甚至從舊香港電影中，找出至今仍存在的歷史建築，並以相片及電影，佐證其歷史價值。
香港水下考古總會記者會主席胡名川認為，當局應主導考古研究，再由民間團體協助。資料圖片
縱然保育界扭盡六壬找出歷史建築，總有部分難逃清拆重建的命運。位於清水灣的邵氏片場，業主在17年宣布重建，只有部分歷史建築獲得保留。城市研究者何尚衡於是趕在重建前，拍攝建築物的特色及外貌，「官方相片是工程及勘探照，沒有人有系統記錄歷史建築的空間及特色。」
這種相片紀錄在近年市區重建步伐加快下，更見重要，何尚衡直言，港府忽視戰後建築的價值，並以唐樓為例，港英政府在1903年、1936年及1956年，均有改變《建築物條例》，令唐樓外觀出現變化。港府應根據重要的時代變遷，保留適當數量的建築物，而不是單看建築物是否有過百年歷史，從而決定歷史建築的價值。
