大視野
捷克一個研究指，狗隻可以嗅出新冠病毒，準確率更達95%。
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當地一個由貨櫃打造的犬隻訓練中心內，有3隻狗隻正在接受測試，牠們分別是「倫達」（Renda）、「凱普」（Cap）及「拉奇」（Laky）。測試中設有6個放有布料的容器，當中有新冠患者的氣味、檢測呈陰性者的氣味及假樣本，牠們需要用嗅覺分辨出6個容器是否含有新冠病毒。
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研究人員使用的是一小片擦過患者皮膚的棉布作樣本，並確保上面不會沾染病毒，避免犬隻感染。中心的犬隻訓練員行用空餘時間進行研究，並發現狗隻在進行人體氣味樣本偵測時，成功偵測出新冠病毒的準確率高達95%。
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計畫負責人霍托維表示，研究的目的是驗證犬隻偵測新冠病毒的能力，及設計出用犬隻抗疫的方法。他又指，相信這種方法可以應用在其他疾病上，甚至應用在比新冠肺炎更致命的疾病上。
研究指狗隻可以嗅出新冠病毒，準確率更達95%。unsplash圖片
港大醫學院及工程學院的跨學科研究團隊成功研發創新篩選平台，可快速評估新冠病毒變異對疾病嚴重程度的影響，新方法比傳統方法速度提升39倍。
港大醫學院
研究人員亦專注了解病毒變異如何影響「合胞體」形成，即受感染細胞與未感染細胞融合的過程，這有助識別可能對公共衞生構成重大風險的新興病毒變異株。
通過研究刺突蛋白及其突變，研究人員發現某些變異株，如 Delta變異株，與病毒原始株相比形成較大的合胞體，團隊發現單個K854H突變可將Omicron 變異株轉變為具有高融合能力的變異株。研究又發現一些變異，系統可預測出它們與Omicron和Delta等現有變異株具有相近的變異機率，顯示這些新變異應受監控，因可能在未來病毒演變中出現。
為提高篩選效率，團隊開發了一種根據細胞大小篩選的策略，在更大範圍上將融合和未融合的細胞進行高速篩選；與傳統方法比較，新方法精確度超過80%
團隊還確定兩種已獲美國食品藥物管理局批准的藥物，可減輕疾病嚴重程度。倉鼠模型實驗顯示，藥物可抑制由刺突蛋白誘導的合胞體形成，並有潛力緩解病情。
團隊認為，新系統不僅有助快速追蹤新冠病毒變異並找出治療方案，還可廣泛應用於各種與細胞融合相關的生物醫學研究，包括癌症免疫療法。而細胞互作平台可系統分析多種病毒的合胞體形成能力，包括愛滋病毒、呼吸道合胞病毒、疱疹病毒科、新冠病毒和其他誘導合胞體形成的冠狀病毒。
團隊期望從這項研究中獲得嶄新方法和深入知識，為治療新冠病毒病症和其他涉及細胞融合的疾病提供新策略。
