美國太空探索技術公司SpaceX用於太空載人遠航的「星際飛船」（Starship）原型火箭SN9號，在最新一次10000米以上高空測試飛行期間着陸時發生爆炸。
這是「星際飛船」進入10000米以上高度的第二次發射。AP圖片
據報，該火箭在德克薩斯州測試場地升空，按照原定計畫，在飛行第5分鐘時衝上10000米以上高空，火箭3個引擎皆被點燃、關閉且在降落前再次點燃，但最後仍在降落發射台時爆炸。目前仍不清楚哪個環節出錯。
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直播主持人解釋說，公司在超音速飛行階段曾測試了火箭的穩定性能，其中包括檢查了外側襟翼保持機身穩定狀態的能力。火箭在達到地面約1500米高度後再次進入垂直狀態，準備降落，但和上次一樣，在觸地前數秒發生爆炸，炸成火球。
雖然如此，但是SpaceX工程師恩斯布拉克（John Insprucker）在火箭發射直播上表示，飛行測試「看起來相當好」，工程師能夠在飛行高達10公里的測試中收集數據以改進飛船設計。
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他說，「我們展現了將引擎轉換至降落推進劑儲存槽的能力，亞音速重返看起來相當好且穩定，僅需在降落上多努力」。
據悉，這是「星際飛船」進入10000米以上高度的第二次發射。首次發射於當地時間2020年12月9日實施，也是在着陸時發生了爆炸並解體，但測試依然認定為成功，因為其首要目標不是着陸，而是檢查火箭在空中的動作，包括轉彎、向地表滑行時的可操控性、各系統的運行狀態等。
SpaceX火箭測試再次發生爆炸。AP圖片
