劉裕從寒門開始崛起，「士庶不婚」習俗漸漸被打破
在內地熱播劇集《上陽賦》，第一集由章子怡飾的王儇在及笄大禮上，下面便有人指出「天下士族，以王、謝為尊」。事實上，將故事還原史實，亦即東晉時期，當時士族是牢牢控制著整個王朝。
上陽賦 (影視圖片)
士族的起源可以追溯到先秦時期的「士」階層，到了由豪強地主支持建立的東漢，才形成累世公卿，如四世五公的汝南袁氏，即便如此，漢末的大姓、冠族和著姓並未和寒門庶族形成對立。
當曹丕篡漢稱帝，不再像曹操那樣唯才是舉，而是採納臣下陳群建議，實施九品中正制，這一制度被視為士族門閥政治形成的重要標誌。從此開始，魏晉新貴，「百辟君子，奕世相生，公門有公，卿門有卿」，「上品無寒門，下品無世族」。
上陽賦 (影視圖片)
士族是少數在社會上享有各種特權的宗族（或宗族中分化出來的支族）組織，他們是統治階級內部的上層集團，從魏晉以來士族高踞在統治階級的頂峰，最高級的官僚都出於士族。為了保持他們業已取得的權益，他們強調血緣關係，竭力排斥足以與之競爭的社會力量。
上陽賦 (影視圖片)
晉宋之間，不但「士庶之間，實自天隔」，而且連士族之間和一個士族的各個支派之間，也有不同「階級」，嚴密地根據所謂「婚宦」，即婚姻關係和仕宦清濁的區分，來判斷其次第，高低不可逾越。
東晉立國就是依靠南渡僑居的士族琅邪王氏、陳郡謝氏、潁川庾氏、譙國桓氏等，這些士族為維護家族利益，不僅禁止寒門通婚染指權力，就是士族之間也要講究門當戶對。因此在《上陽賦》中，皇后便說了，「皇室與琅琊王氏世代聯姻，血脈相融」，甚至說王家至今已經出了十二位皇后。可見當時的王氏，在朝廷中是如何掌控著半個天下。
上陽賦 (影視圖片)
不過，由於士族內部門閥之間長期的內耗，加上孫恩、盧循起義與侯景之亂，北方外族政權的打擊，士族遷徙流離失去門第，或簿籍混亂、士庶雜糅，劉裕建立宋國之後更是寒門崛起，「士庶不婚」的習俗漸漸被打破，在各種內外因素下，士族門閥才漸漸衰落。
當然，士族的衰落也有其自身原因，他們築起高高的門戶藩籬，固步自封，加上不少人就像當今的「富二代」，腐敗無能，不知上進，最後，本來依靠祖輩幾代血汗經營、累世積累起來的士族，最後只變成一堆不事生產的寄生蟲。
「高屋建瓴」這個成語最早的相關典故出自《史記．高祖本紀》，當中有言：「⋯⋯田肯賀，因說高祖曰：『陛下得韓信，又治秦中。秦，形勝之國，帶河山之險，縣隔千里，持戟百萬，秦得百二焉。地勢便利，其以下兵於諸侯，譬猶居高屋之上建瓴水也⋯⋯』」
秦朝滅亡後，楚漢相爭以項羽江邊自刎為標誌落下帷幕。劉邦建立了「漢」政權，便厚厚賞賜了在戰爭中立下功勞的人。就以韓信為例，韓信作為漢初三傑之一，其功勞固然不可多得：聲東擊西虜魏王豹、強勢突襲相夏說、背水一戰大破陳余⋯⋯因此，劉邦便把韓信封為楚王。可是功高蓋主免不了惹來殺身之禍。韓信沒當上楚王不久，馬上就有人散播韓信謀反的謠言。劉邦聽後雖不知事情真偽，但也不敢怠慢，立即就和身邊諸將商議對策。
楚漢之爭歷時3年多，戰爭規模之大在中國古代戰爭史上占有重要地位。（網上圖片）
當時不少將領建議征討韓信，而謀士陳平就這樣向劉邦說：「陛下，韓信武藝高強，恐怕朝中將領都不是他對手。既然強攻不能制服韓信，不如使用計謀去對付他。」說罷，陳平就在劉邦耳邊獻上了一計⋯⋯
翌日，劉邦就向眾人宣報自己將到雲夢澤巡遊一事。恰好，韓信就在離雲夢澤不遠的陳縣。因此，韓信便召見了諸候，早早的守在大路旁，恭迎劉邦。可誰知，劉邦一到，韓信就被劉邦安排好的將士們給拿下了。
雲夢澤，又稱雲夢大澤，為中國歷史上最大的淡水湖之一。位於今中國湖北省江漢平原，推斷面積最廣時曾有4萬平方公里。今多已成為陸地，僅留零星水體如洪湖。（網上圖片）
聽說劉邦把韓信收歸天牢，想為韓信說情的大夫田肯就急急忙的進宮面見劉邦。可是田肯一見劉邦，卻笑著說道：「可喜可賀啊，陛下！」劉邦一楞，問道：「可有什麽值得祝賀的？」見劉邦一臉茫然，田肯就娓娓道來的說著：「值得道賀的事情可是有好幾件。第一樁喜事當然是韓信束手就擒；第二樁喜事便是陛下您已經牢牢掌控了關中秦地。秦地地勢險要，山河環繞。像這種的優越的地理位置，即便百萬軍隊來襲，秦地哪怕只有兩萬兵馬都能抵擋住。憑著秦地這片有利的軍事要地，要對諸侯用兵簡直就像在高高的屋檐上倒下一瓶水那麼簡單！而且，陛下您東有齊地瑯琊、即墨等富饒之地，南有泰山作後盾，西有黃河，北有渤海。有著這樣的地勢，我們只需二十萬兵馬就可以抵擋敵方的百萬軍隊！所以說，齊地與秦地就好比東秦和西秦，陛下現在得此要地，難道不值得祝賀嗎？」
高祖劉邦聽完田肯的一席話，就明白田肯是在變相地為韓信求情，因為他所說的秦地、齊地是韓信的功勞。若不是韓信領兵征戰，他劉邦怎能擁有如此關鍵的齊秦兩地呢？劉邦略一沈吟，對田肯說：「你所言不無道理。」便下令賞賜田肯黃金五百斤。隨後，劉邦赦免了韓信。韓信雖幸留一命，卻難逃被貶為淮陰侯的命運。
韓信被貶。（網上圖片）
後人由此提煉出「高屋建瓴」這個成語，比喻居高臨下，勢不可當。在現代漢語中指對事物把握全面，了解透徹。
