新冠疫情下本港失業率高企,財政司司長陳茂波在《財政預算案》中表示,會為失業人士推出上限8萬元的「百分百擔保個人貸款計畫」 。

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陳茂波稱,這次經濟下行周期較長,部分人士面對財政困難,不少人建議設立臨時失業援助金,政府亦已多次闡述不接納建議的政策考量,改以在綜援計畫下設立有時限的特別計畫,援助失業人士。

新冠疫情下本港失業率高企。

新冠疫情下本港失業率高企。

陳茂波表示,考慮到疫情令不少基層市民開工不足,政府建議降低在職家庭津貼計畫的工時要求,包括把非單親住戶的基本工時要求,由現時每月最低144小時大幅下降一半,為期一年。如獲財委會批准,最早可於6月起實施。

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而為使失業人士多一個財政選項,他建議設立「百分百擔保個人特惠貸款計畫」,作為輔助措施,由政府提供擔保,申請人貸款額上限為在職期間平均每月收入的6倍,以8萬元為上限。首12個月只須還息,之後本金連利息最長可攤分5年償還,年利率固定一厘。申請人如按時全額還款,已繳付的利息將全數退還。自由職業人士如證明失去收入亦可申請。政府總擔保額為150億元,申請期為6個月。財經事務及庫務局(財庫局)會聯同按證保險公司稍後公布細節。

消息透露,政府會委托香港按揭證券有限公司提供貸款,計劃不設資產和信貸審查,並再由不同銀行負責,據悉政府將於各銀行商討細節。而壞帳會由政府承擔,惟據指世上沒有其他地方類似計劃,難以估計壞帳率。

計畫預計以基層市民為主,他們要為18歲以上的永久居民,並符合兩個參加條件:一為因疫情而失業,二為申請貸款時連續失業兩個月或以上。至於失業的定義,消息人士指失業人士包括被公司勸退離開,故只要為失業就符合申請。

而且,他們也要提交兩項文件,包括去年1月到2月24日,有最少3個月的就業紀錄。消息人士指,此文件要證明失去主要經常性收入,可提供出糧記錄,至於散工、兼職工和現金出糧者,提供到證明就可。而另一要提交的為簽署失業聲明,如及後發現有虛假聲明,會有刑事責任。而計劃批出金額以去年1月到今日,3個月的就業紀錄,即最高3個月的平均收入而定。

社聯回應預算案指,對不考慮設立短期失業援助金計劃感到失望,認為政府今次措施對失業人士的幫助不大,政府必須提出更具針對性的措施協助基層人士。至於政府建議設立「百分百擔保個人特惠貸款計劃」,預料十多萬人受惠,但實際人數可能少得多,應設立短期失業援助金計劃。

社聯歡迎政府提出額外撥款66億元創造3萬個就業職位。基於現時的失業特徵,政府可針對性為年輕人及中層人士創造就業機會。同時,有特別需要的組群一般較難在就業市場尋找工作,例如因受疫情影響而失業的有特殊學習需要的青年、殘疾人士等,建議政府針對他們的處境,於社福界、社企及商界創造有時限性的職位。