法律援助署署長首度開腔回應外界多年來對法援署的流言蜚語。
最新統計顯示，高等法院在19年接獲申請司法覆核個案，較18年增加接近三成；近期法援署先後遭質疑審批法援申請準則過於寬鬆，有濫發資助之嫌，署方亦因而被捲入政治漩渦，背上發放公帑給黑暴攻擊政府的黑鑊。負責監管法援署的法律援助服務局的主席梁永祥，以及法律援助署署長鄺寶昌，首度開腔回應外界多年來對法援署的流言蜚語，坦言「拒絕再食死貓」，強調「很多人聽到司法覆核或難民聲請，就覺得是法援個案，但其實絕大部分都與我們無關。」
「剛獲委任時，朋友即叫我留意，不要再那麼多司法覆核。他們印象中法援署有很大問題。但到任後卻發現事實並非如此，法援署食了很多死貓，我們應該主動些出來說話，反擊錯誤的指控。」法律援助服務局主席的梁永祥說。
近年較多人提出的批評，是為何法援署幫助那些暴動示威人士，法援署因批出相關的資助，被捲入政治漩渦。梁永祥指這是對法援法例的誤解，「對於刑事訴訟，只要申請人符合資產審查，法律援助不分種族，不分政治立場，不分黃藍，只看他有多少資產。他們只是疑犯，不理他們犯的是暴動或是國安法，面對刑事檢控及審訊的人我們都會幫他們。就算是香港著名大賊，我們也有批准法援。」
法律援助服務局的主席梁永祥（右）及法律援助署署長鄺寶昌，開腔回應外界多年來對法援署的流言蜚語。
不過梁永祥補充，坊間有基金為反修例示威者提供的第二位大律師，通常為年資或經驗較淺，未符合獲委派法援案件資格的大律師，有關法律代表並非由法援署委派，不會為公帑帶來額外負擔。他強調，法援署會考慮每個司法覆核個案的申請是否值得由法院作出定斷，「例如有同性戀獲批法援告政府，有人覺得我們跟政府對着幹。但其實這些個案值得經法庭作出定斷，然後整個社會跟住裁決做，對社會運作順暢有很大幫助。」
法援署署長鄺寶昌以居港權官司為例，當年他有份處理這類官司的法援申請，結果被人批評鼓勵人偷渡，「我們不是鼓勵人來偷渡，而是要透過終審法院裁定哪些人有居港權，哪些人沒有。官司定案後再偷渡來港的人大幅減少，最終社會得益，相比之下，政府在官司中所付出的資源實在是物有所值。」
法律援助服務局的主席梁永祥（右）及法律援助署署長鄺寶昌，開腔回應外界多年來對法援署的流言蜚語。
法援署在今個財政年度的開支預算達17億元，比上一年度增加百分之8.3，有人質疑近年法援署開支預算大增，是因為幫助大量假難民酷刑聲請個案。鄺寶昌以數字申冤，指將酷刑聲請個案全入法援數，並不公平，「17年收到841宗申請，只批了10宗；18年有1380宗申請，批了37宗；19年有592宗申請，批了63宗。」
法律援助服務局的主席梁永祥。資料圖片
他亦透露，法援開支花在司法覆核案件的，只佔全部開支的百分之3左右，更多開支是用在民生案件，例如南丫海難法援個案、八仙嶺、嘉利大廈火災個案、業主立案法團公眾安全責任個案、非法勞工索償個案、遣散費計算個案、亞視清盤等個案。
