相信各位女士們對「荷爾蒙失調」的名字絕對不陌生，但凡面部長了青春痘，以及青少年叛逆期、月經來潮時心情低落及情緒起伏大等，女士們總喜歡歸咎於荷爾蒙失調，彷彿只要跟身體情緒波動有關，就與荷爾蒙扯上關係。到底甚麼是荷爾蒙？它又如何影響我們的健康呢？
張淑儀醫生
荷爾蒙是負責傳遞各器官之間訊息的一種化學素，這種化學素是由內分泌腺所製造。體內製造荷爾蒙的腺體器官包括腦下垂體、甲狀腺、副甲狀腺、腎上腺、胰腺、卵巢及睪丸。其中卵巢與睪丸就是製造性荷爾蒙的器官，分泌身體成長發育的化學素。
不論男性或女性，若腺體分泌出來的荷爾蒙過多或過少，而導致系統平衡受到破壞，就會出現荷爾蒙失調，或稱為內分泌失調。若不正視，除了會影響皮脂、長痘痘外，也可能導致肥胖、月經失調、失眠、脾氣暴躁等問題。另外，女性的雌激素內分泌失衡紊亂，也可能會引起乳腺密度的改變，導致乳房脹痛、乳腺增生等問題。
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現代人壓力大、飲食不均衡，又或因為錯誤的減肥、節食，加上生活周遭充斥着許多環境荷爾蒙，這些因素都有可能影響體內荷爾蒙的運作。而在女性身上，一生可能經歷三次較顯著的荷爾蒙變化。
首先，青少年踏進青春期時，體內會分泌大量雄性激素、雌性激素和黃體素。雄性激素也稱生長激素，主要促進孩子身體發育，如身高、體重、骨骼、肌肉的生長。雌性激素也稱性激素，主要促進孩子性發育，例如女孩子的胸部開始發育、月經出現等。這些性荷爾蒙從孩童時代就已經存在於男孩和女孩的體內，不過隨 青春期的展開，這些荷爾蒙的分泌也跟 改變。
荷爾蒙失調引發問題多多，尤以女性為主，可能導致肥胖、月經失調、失眠、脾氣暴躁，甚至乳腺增生。
其次是懷孕時，女性荷爾蒙會開始大量分泌，但產後因胎盤取出，導致女性荷爾蒙分泌急速下降，會使許多媽媽一時無法適應，而產生情緒低落，甚至出現產後憂鬱症。
待女性年過四十歲以後，卵巢漸漸喪失排卵功能，荷爾蒙分泌逐漸減少，使月經不規則，身體系統也因為頓時少了女性荷爾蒙的幫助，而逐漸發生了問題。如潮熱、心悸、情緒低落、皮膚乾燥、陰道乾澀，亦可能有骨質疏鬆症的症狀發生，而從月經不規則到完全停經的過程，就稱為更年期。
想調整好荷爾蒙失調症狀，除了作息正常、均衡飲食外，謹記要勤做運動，這有助讓身體的內分泌系統恢復平衡！
文：張淑儀醫生
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台灣泌尿科醫生解答包含飲咖啡能助「性」在內的6大迷思，建議每日飲用2至3杯效果最佳。
泌尿科醫生解答咖啡的6大常見迷因
網傳咖啡不僅是提神的飲品，甚至可「增強性功能」，究竟有冇科學依據？對此，台灣知名泌尿科醫生呂謹亨其Facebook專頁「泌尿科呂謹亨醫師 - 大亨醫師」發文指出，每日適量飲用咖啡可能有效降低性功能障礙的機率，特別是每日攝取2-3杯的情況下。研究認為這可能因為咖啡能增加陰莖的血流量以及對抗血管自由基對血管的毒害，可能提升男性荷爾蒙水平。為此他引用美國研究針對六大常見的咖啡迷思進行了詳細解析，旨在為大眾釋疑。
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1.咖啡可以增加性功能嗎？
呂謹亨引用美國大型研究指出，每天飲用2-3杯咖啡可以有效降低性功能障礙的風險。可能的原因包括咖啡能讓動脈舒張，增加陰莖中的血流量。且咖啡中含有抗氧化劑，這可以對抗血管自由基對血管的毒害。研究還顯示，加牛奶的拿鐵抗氧化效果更佳，能有助男性荷爾蒙上升。
2.喝咖啡會導致腎結石？
根據美國大規模研究顯示，每日飲用咖啡的人相比偶爾飲用者，患腎結石的風險低26％。儘管咖啡和茶含有草酸鹽，通常會建議腎結石患者減少飲用。然而2004年的研究發現，咖啡因可以增加鈣、鎂、鈉和檸檬酸鹽的尿排泄，但沒有草酸鹽。其中某些成分如檸檬酸鹽可能有助於預防結石的形成。且草酸鹽可在腸胃道與鈣結合，減少多餘的鈣攝取。
儘管如此，呂謹亨建議飲用咖啡和茶仍要適量，最好就是喝一杯茶或咖啡，要配3杯水。相對於擔心咖啡的攝取，足量的水更能預防結石。
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3.喝咖啡會導致失眠？
呂謹亨提到，咖啡因的半衰期約為4-6小時，所以晚上11點前喝咖啡可能會影響睡眠，然而每個人對咖啡因的敏感度和代謝能力卻有所不同。但如果晚上需要保證良好睡眠，他建議最保守的方法就是在早上9點前完成咖啡攝取。
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4.為何喝咖啡後會有便意？
呂謹亨表示，根據統計顯示，每3人中就有1人會在飲用咖啡後有想要排便的感覺。他解釋，這是因為咖啡觸及胃內壁時觸發的「胃結腸反射」，從而傳遞訊息促使大腸蠕動，進而產生排便衝動。
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5.胃食道逆流可否飲用咖啡？
呂謹亨強調，雖然喝咖啡可能會造成下食道括約肌壓力降低和胃酸分泌增加，導致胃食道逆流，但越來越多研究顯示這與咖啡攝取並無直接關聯，主要取決於個體差異。若是在喝咖啡時有喉嚨灼熱、胃酸等不舒服的症狀，就需要減少咖啡攝取。
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6.喝咖啡會導致骨質疏鬆？
呂謹亨根據研究確認，咖啡攝取與骨質疏鬆之間沒有直接關聯。咖啡中的草酸含量較低，相較蔬菜會低很多，對飲食中鈣質的吸收影響不大，不足以導致骨質疏鬆。骨質疏鬆通常時因為沒有攝取足夠鈣質與維生素D，以及運動量不足所導致。
