美國太空總署火星探測器「毅力號」上的直升機「機智號」周日進行第三次飛行,比對上兩次飛得更遠,速度更快,達到每秒兩米(6.6呎)。
「機智號」今次總共飛行了50米。AP圖片
根據太空總署提供的資料,「機智號」今次總共飛行了50米(約64呎)。以今次飛行速度計算,時速達到6.4公里。
「機智號」計畫的負責人萊弗里說:「這次飛行按我們的計畫進行,令人驚嘆。」
「毅力號」開動攝錄機,拍攝「機智號」的飛行過程,未來數天內會把攝錄片段傳送回地球。
「機智號」今次總共飛行了50米。AP圖片
最新一次飛行主要是要測試「機智號」的自動導航系統。地面控制中心的人員相信,「機智號」按照預先接收到的數據資料,依循既定的航線飛行。
太空總署解釋,如果「機智號」飛行得太快的話,直升機上的儀器無法追蹤及記錄火星表面的特徵。
「機智號」今次總共飛行了50米。AP圖片
「機智號」周日進行第三次飛行。AP圖片
由於火星大氣層與地球大氣層有很大分別,要在火星上操作直升機飛行難度很高,而且極具挑戰性。「機智號」4呎長的螺旋槳平均每分鐘要旋轉2400下,才可以令機身爬升。這個旋轉速度是地球上的直升機的5倍。
荷蘭一家公司正在研究太空繁衍,讓人類有朝一日能夠在其他行星生育後代。
「euronews」電視新聞網報道,荷蘭企業家艾德布羅克(Egbert Edelbroek)創立「生在太空聯合公司(Spaceborn United)」,專門研究太空繁衍,最終目標是要讓人類能夠在火星這種地心引力比地球小的環境中,自然受孕和生產。儘管要達成安全的太空性行為,難度也是星系級,但是艾德布羅克有信心,能在他有生之年見到人類寶寶在外星誕生。
FB圖片@Egbert Edelbroek
他說,「地球人類能夠成為跨行星物種,這一點具有重要性」,「如果你希望在地球以外的地方有獨立的人類聚落,希望這些聚落真能自立,你也需要處理繁衍的挑戰」。
在太空從事性行為有很多挑戰,首先就是重力問題,兩人可能會飄得離彼此很遠,因此,「生在太空」公司先嘗試在太空實現胚胎受孕。他們從老鼠著手,在實驗室中人工受精產生可存活的胚胎,接著將胚胎低溫保存,減緩其發育速度,也保護這些胚胎不至於在重返地球時受到高G力影響。
FB圖片@Egbert Edelbroek
48歲的艾德布羅克強調,確定他這輩子能看到寶寶在太空誕生,「最終,人類—希望我們一起見證—需要達成在太空生下後代。」
這項研究已經在模擬低引力的實驗室中進行,預計明年底要將老鼠細胞送上太空實驗,「大約5或6年」後進行首次的人類胚胎實驗。但是要把第一個在太空受孕的胚胎植入婦女體內之前,還有龐大的倫理挑戰要克服。
示意圖。設計圖片