意大利研究發現新冠「超級免疫者」 染疫後9個月仍有抗體

全球新冠病毒疫情持續，意大利近日一項研究發現，當地出現多名新冠病毒「超級免疫者」，染疫至今9個月體內仍有抗體，當地研究人員正研究人體如何觸發免疫機制，從而對抗病毒。

AP圖片

位於威尼斯西邊的沃鎮（Vo），是最早爆發新冠病毒疫情的城鎮之一。當地自去年2月封城後，意大利帕多瓦大學（University of Padua） 微生物專家 Enrico Lavezzo 為更了解新冠病毒，及病毒如何觸發免疫機制，邀請當地3,300多名居民進行檢測，其中2,800名居民同意並接受了3次大規模檢測。

AP圖片

研究發現，沃鎮有129名居民染疫9個月後，體內仍存有抗體，其中16人抗體含量比去年5月檢測時多出一倍，如同已接種疫苗，被稱為「超級免疫者」。Lavezzo 表示，這應該是疫情爆發以來，抗體在人體存在最久的紀錄。

意大利學者Enrico Lavezzo研究發現，當地有人感染新冠病毒後9個月，體內仍有抗體。網圖

研究人員指，疫苗的原理是以人為方式令身體暴露於病原體，使免疫系統再接觸到病毒時，可以更快速作出反應，推測「超級免疫者」的抗體增加的原因，可能是他們的免疫系統已記住病毒，當再次接觸新冠病毒時，就會令抗體增多，這項研究正在進行同行評審，尚待正式發表。

新冠病毒疫情持續，意大利等歐洲國家民眾輪候接種疫苗。AP資料圖片

港大醫學院及工程學院的跨學科研究團隊成功研發創新篩選平台，可快速評估新冠病毒變異對疾病嚴重程度的影響，新方法比傳統方法速度提升39倍。

港大醫學院

研究人員亦專注了解病毒變異如何影響「合胞體」形成，即受感染細胞與未感染細胞融合的過程，這有助識別可能對公共衞生構成重大風險的新興病毒變異株。

通過研究刺突蛋白及其突變，研究人員發現某些變異株，如 Delta變異株，與病毒原始株相比形成較大的合胞體，團隊發現單個K854H突變可將Omicron 變異株轉變為具有高融合能力的變異株。研究又發現一些變異，系統可預測出它們與Omicron和Delta等現有變異株具有相近的變異機率，顯示這些新變異應受監控，因可能在未來病毒演變中出現。

為提高篩選效率，團隊開發了一種根據細胞大小篩選的策略，在更大範圍上將融合和未融合的細胞進行高速篩選；與傳統方法比較，新方法精確度超過80%

團隊還確定兩種已獲美國食品藥物管理局批准的藥物，可減輕疾病嚴重程度。倉鼠模型實驗顯示，藥物可抑制由刺突蛋白誘導的合胞體形成，並有潛力緩解病情。

團隊認為，新系統不僅有助快速追蹤新冠病毒變異並找出治療方案，還可廣泛應用於各種與細胞融合相關的生物醫學研究，包括癌症免疫療法。而細胞互作平台可系統分析多種病毒的合胞體形成能力，包括愛滋病毒、呼吸道合胞病毒、疱疹病毒科、新冠病毒和其他誘導合胞體形成的冠狀病毒。

團隊期望從這項研究中獲得嶄新方法和深入知識，為治療新冠病毒病症和其他涉及細胞融合的疾病提供新策略。