一把好刀絕對是廚師不可或缺的工具，就算廚師的技藝再高超，若然沒有一把好刀在手，食物的外觀亦大打折扣。擁有六十年造刀經驗的永光集團，多年來為不少知名刀廠製刀。近年，集團更開創自家品牌施耐福亞洲有限公司（SNF），並推出一系列專業廚刀，品牌更與二○一四年藍帶廚藝學院第一名畢業的名模蔣怡合作，好刀配名廚，以專業炮製一道又一道好菜。
要了解名刀的出處，不得不從永光集團說起。施耐福亞洲有限公司銷售總監勞偉儉（Jonathan）是永光刀剪集團的第二代傳人。永光集團從一九六二年起以剪刀起家，Jonathan表示，當年剪刀的市場較大眾化，而且價廉物美，因此生意很快就蓬勃起來。翻看Jonathan的履歷，一九八七年於英國修畢大學回流香港，當年的他主修電腦工程學，可說是第一代電腦程式員，並加入了本港一家保健及美容產品零售商，擔任編程員，後來家族期望他承繼家業，便毅然放棄工作，繼承了與刀剪結下的不解緣。
施耐福亞洲有限公司銷售總監勞偉儉(左)與名模蔣怡合作，以精湛廚藝配以大師級廚刀，炮製一系列佳餚。
中國菜刀 集百家之大成
八十年代末，內地經濟開放，永光集團亦決定將生產綫北移。Jonathan表示，當年內地的競爭者較少，因此在內地發展初期，很易打穩陣腳，其後更把產品銷售至韓國、日本等地。及後，品牌逐漸意識到剪刀的盈利相對較少，便將目光轉至刀具，於二○○○年，品牌正式開展刀具生產綫，並與多個大品牌合作，其中包括國際級製刀品牌，所得到的經驗亦奠定了品牌刀具的發展。
「一把好刀，只需要符合兩個條件，鋒利和耐用。」Jonathan坦言，雖然要求簡單，但過程絕不容易，公司需要不斷投資和改進技術，才有進步。經過多年的努力，永光集團的刀具不但打出名堂，更重要令國產刀具的質量逐漸與德國名廠技術看齊。造刀多年，Jonathan了解不同地方刀具的設計，「德國刀本身較重，然而日本刀設計既輕薄又鋒利，適合切割魚身，並且能夠緊貼魚骨起肉，成就一件件頂級鮮魚刺身。」反觀中國菜刀，他認為介乎於德國刀和日本之間，原因是由於中國幅員廣大，各個地方有各種名菜，於是菜刀本身的設計亦要切合不同菜式的需要而變化。一把中國好刀，既要切斷骨頭，也要能發揮精緻細膩的刀功，再而運用寬大的刀身重量拍打食材，令食材的口感得以發揮，因此刀的設計可謂集百家之大成。
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磨刀十載 開拓自家品牌
一直以來，永光集團期望開拓出自家刀具品牌，並於二○○○年全面收購德國專業廚刀品牌SNF，藉着德國公司的技術，磨練製刀工藝、提升自身技術。Jonathan表示，直至二○一○年，內地市場逐漸成熟，電商發展高速增長，都使集團認為是推出自家刀具品牌最佳時機，因此集團大幅投資德國製刀機器，並以高價檔次為目標顧客。刀具推出市場後，由於經過多年技術的磨練，加上採用品質極佳的大馬士革鋼為原材料，使刀具的鋒利度和耐用性均較其他品牌高，產品不但受市場追捧，SNF亦成為內地最知名的刀具品牌之一。
勞偉儉表示，SNF刀具以最頂級的大馬士革鋼製造，配合宣傳，令品牌更「入屋」。
疫情促進商機 產品大賣韓國
去年，一場世紀疫情迅速籠罩全球，並影響多國的經濟，不少百年傳統企業更因抵受不住經濟壓力而倒閉。然而，永光集團卻視疫情為不可多得的商機。Jonathan說：「疫情下，市民需要在家抗疫，他們減少了外出用餐，卻增加了入廚的機會。在這個情況下，工欲善其事，市民更需要一套理想的廚具，而頂級的刀具更是不可少。」為此，SNF品牌於去年七月正式登陸本港銷售市場，並推出一系列專業廚師刀具，憑藉優秀的品質和合理的價格，旋即獲得港人的肯定。「要市民試用一套刀具，莫過於向他們示範刀具的優點，配合特價，令新產品成功『入屋』。」除了本地市場，SNF更發展韓國生意，通過相同的方式，成功銷售至當地市場。