本欄過去已從不同的角度探討過腸道微生態平衡對身體的重要性,不單提升自身免疫力,擊退病菌侵襲,也有助疫苗的功效,減少注射疫苗後的不良反應。今期我們請來腸胃肝臟內科專科醫生吳秉英,因應讀者來信問及有關腸道健康的問題,解釋成因及了解如何改善我們的生活習慣,恢復腸道微生態的健康,令我們遠離疾病。
腸道微生態失衡的原因
吳醫生指出,自我們從母體出生開始,腸道微生態便會受大環境影響,而在成長過程中,生活習慣亦會改變個人體質及腸道微生態。「以一位於香港出生的嬰兒作例子,他的腸道微生態便視乎出生環境的細菌元而成形,若後天的生活習慣養成喜愛BBQ、煎炸及碳燒等食物,又會令腸道微生態發生變化。又例如服用抗生素,一個療程也足夠破壞我們的腸道微生態,可能需要用數年時間的調理才能恢復平衡。」
吳醫生以「大環境 小宇宙」形容會影響我們腸道微生態的情況,認為每個人都有其「生理活動習性」,例如定時飲食作息、適量的運動及不偏食,若脫離了這習性便會出現問題。「人類天生是雜食動物,除非我們自小開始改變,否則對身體始終會有不良影響,令腸道微生態失衡。」吳醫生又表示,素食者要留意補充缺少肉類提供的蛋白質及維生素,應從豆類等食物攝取植物蛋白質,否則過多的蔬菜纖維素有機會令部分人出現胃氣及腹脹等問題。
香港人壓力大易生腸胃問題
要平衡腸道微生態,吳醫生強調注意自身「生理活動習性」十分重要,但大部分香港人食無定時,令腸胃問題經常纏繞我們,當中又以胃酸倒流(反流性胃病)、腸易激綜合症等功能性疾病最令人困擾。過去我們收到不少有關腸道問題的來信,很多都是腹脹、便秘,吳醫生表示,這與香港人生活壓力大有關,加上不良飲食習慣,甚或令身體免疫力變差,導致功能性腸胃問題及急性腸胃炎。「香港大學00年前後曾做過統計,發現香港人患上功能性疾病的比率一成多,但到14年已逾五成。當然人口老化是原因之一,但都市人不注重腸道健康問題也是主因,況且功能性疾病亦會轉化為結構性,最後導致發炎、潰瘍等症狀,情況令人憂慮。」
另外,吳醫生認為有功能性疾病的人,一半以上都不察覺本身出現問題,以為自己狀態良好,過着健康生活,實際上他們很多都出現「消化道運動失衡綜合症」,只是不自知而已。要知道自己是否腸道出現問題,吳醫生建議大家「分析大便習慣」,留意每天排便的次數、順暢度,有否肚痛或腹脹,以了解自身腸道健康狀況。
快速改善腸道微生態
改善腸道健康最好由飲食習慣着手,吳醫生提議我們除了定時進行帶氧運動外,首要注意三餐定時,更切記不要偏食,因為這樣會影響我們全面性吸收益菌。
不過假如希望能更快速及具針對性改善腸道微生態,吳醫生認為透過益生菌及益生元補充品是一個不錯的選擇,只是市面有太多類近的產品,而且腸道的益生菌就有數千種,未必每種產品均適合我們,因此吳醫生建議我們應該選擇有科研成果支持的配方。而由中大研發的微生態免疫力配方,針對亞洲人體質,符合「大環境 小宇宙」的原則,加上配方中備有益生菌及益生元,在補充益菌同時提供營養予益菌自然生長,自然能夠更精準及全面地平衡腸道微生態,提升我們的免疫力,為我們的健康作戰。