6月14日，北約國家領導人在布魯塞爾舉行峰會並發表公報，稱中國對基於規則的國際秩序和與北約安全相關的領域構成了「系統性挑戰」。
公報同時表示，北約將在可能的情況下與中國保持建設性的對話，在應對氣候變化等共同挑戰方面與中國接觸。
對此，外交部發言人趙立堅15日在例行記者會上表示，世界上只有一個體系、一種秩序，那就是以聯合國為核心的國際體系和以國際法為基礎的國際秩序。搞「小圈子」和集團政治，搞意識形態站隊，強迫別的國家在陣營之間選邊，違背和平、發展、合作的歷史潮流，註定不得人心，也不會得逞。
趙立堅 資料圖
趙立堅指出，北約一方面呼籲其成員國加大軍費開支，要求成員國軍費達到或超過GDP2%的水平，另一方面對中國正常的國防和軍隊現代化建設說三道四，這是典型的雙重標準。事實上，中國國防GDP佔比約為1.3%，遠不及北約自己的「及格線」。中國人均軍費開支低於全球均值，不及北約的五分之一。
趙立堅說，北約歷史上劣跡斑斑，自己欠賬累累，多次給世界帶來戰爭與動蕩。國際社會不會忘記，北約未經聯合國批准對南斯拉夫進行長達78天的狂轟濫炸。美國、英國等北約國家僅用一袋洗衣粉和擺拍視頻作為「證據」，就對伊拉克、敘利亞等主權國家發動戰爭。我們中國人更不會忘記中國駐南斯拉夫使館被炸的歷史慘案，這是北約欠中國人民的一筆血債。中國不對任何人形成「系統性挑戰」。我們將堅定捍衛自身主權、安全、發展利益。
長安街知事（微信ID：Capitalnews）注意到，有分析認為，儘管美國高調宣示「美國回來了」，極力拉攏盟友，但美歐在關鍵問題上的分歧仍然明顯。
歐盟動態網14日透露，美國本來想在北約峰會公報中使用更強硬的文字，但是歐盟國家不太情願，它們希望將中國描述為「挑戰」，而非「威脅」。
北約秘書長斯托爾滕貝格在11日的記者會上說，在氣候變化、軍控等問題上，北約與中國有很多共同利益，有很多合作的機會，但是中國不斷增長的軍事力量、影響力及強硬的表現也對北約的安全構成了一些挑戰。他稱：「北約不是要與中國開展新冷戰，中國不是北約的對手或敵人，但是北約需要共同應對中國崛起對北約安全構成的挑戰。」
針對北約峰會公報有關涉華內容，中國駐歐盟使團發言人14日回應稱，奉勸北約理性看待中國發展，停止渲染各種形式的「中國威脅論」，不要將中國的正當利益和合法權利作為操弄集團政治、人為製造對立、刺激地緣競爭的借口，把更多精力用在推進對話與合作的正道上，多做真正有利於維護國際和地區安全與穩定的事。
