這兩天，神舟十二號載人飛船上天的新聞讓大家很是振奮。眼尖的網友發現，這大國重器竟然還是「太空帶貨小能手」。
咋回事兒？島妹帶你一起看。
一
上世紀60年代，蘇聯、美國先後將太空人送上太空，當時，毛澤東感慨道：「我們怎麼能算是強國呢？我們甚至無法把一顆土豆送上太空。」幾十年過去，中國航天不僅可以“上九天攬月”，還可以順道把很多“貨品”帶上太空，可不僅僅是一顆土豆了。
都有啥？
小麥、玉米、大豆、南瓜、水稻、番茄、辣椒、棉花，連處於休眠狀態的「烏雞蛋」都有。有網友說，種菜養雞是中華民族的傳統技能，這一論斷再添實錘。
不過，帶這些農副產品上天，可不是改善航天員伙食。真正的目的是借太空之力培育更好品種，實現增產增收。
具體怎麼操作？
首先，將農作物種子或試管種苗搭載返回式太空艙，進入太空。然後，利用太空的高真空、宇宙射線、微重力等共同誘變，使種子產生基因變異。等回到地面，科研人員會經過多代篩選、培育，最終形成特性穩定的新品種。
與傳統地面誘變育種相比，特殊的空間環境，使太空育種具有變異率高、變異幅度大、有益變異多、穩定性能強等特點，因而能夠培育出高產、優質、早熟、多抗良種。
當然，也不是所有種子上天轉轉就能變得高產優質。此前衛星搭載過的種子，只有百分之幾甚至千分之幾可能發生變異；育種專家也要經歷至少4至6年的選擇、淘汰、試種、審定，才能最終選育出優質高產的精品。
從上世紀80年代起，中國就開啟了「航天育種」之路。最初搭載種子，只是為了探測太空環境對植物遺傳的影響。誰料從天上回來後，一些蘿蔔種子幼苗茁壯，大蒜種子竟長出了重達150克的蒜頭！
於是，自神舟一號起，水稻、小麥、玉米、大豆、棉花、南瓜、油菜、棉花、花生、芝麻、番茄、青椒、苜蓿等紛紛「上天曆練」。
隨著太空育種技術的發展，如今育種範圍已愈發廣泛。除了糧食、蔬菜、水果、油料，還有花卉、中草藥、釀酒微生物等也涵蓋其中。
效果咋樣？航天育種產業創新聯盟理事長梁小虹給出了一組數據：截至目前，中國已培育出700多個航天育種新品系、新品種，累計種植面積1.5億畝，產業化推廣創造經濟效益超過2000億元，實打實地為提升糧食綜合生產能力做了貢獻。
二
那麼，烏雞蛋進入太空又是咋回事呢？
原來，工作人員想研究空間環境對胚胎生長發育、遺傳變異的影響，以優選出新品種，而烏骨雞因品種純合度高、經濟價值高，成功入選。別看烏雞蛋不起眼，早在19年前神舟三號發射成功時，它就已經上過天了。
這次進入太空的烏雞蛋來自江西省泰和縣的武山鳳，未受工業污染、純凈環保。工作人員原本設想讓這些烏雞蛋在空間站孵出小雞，他們還為此研製了空間孵化裝置。但受搭載重量所限，只能讓它們在太空中處於休眠狀態，返回地面後再孵化。
在人類的航天史中，動物上天並不稀奇。類似猴、狗、兔、貓、鼠、魚等動物都曾進入太空，參與太空實驗。
諸如動物、農作物種子等，都是空間生物實驗研究的重要內容，目的是在太空的特殊環境下觀察生物活動的現象和本質。比如，在國際空間站俄羅斯實驗艙和美國實驗艙的應用項目中，生物研究佔比已達32%。
除了生物研究，新型材料、生物燃料、抗體蛋白、抗腫瘤菌株等也先後被送入太空。
比如神舟三號搭載了能產生諸多治病抗體的空間細胞生物反應器，並選擇具有製藥前景的4種細胞，研究微重力對細胞的生長、增殖、合成和分泌活性因子等方面的影響。其中，2個細胞樣品可產生抗天花粉蛋白抗體——這種蛋白對愛滋病治療有一定效果。
神舟七號更是創下新型材料與醫用菌種的搭載記錄：有用於工業生物技術研究的新型生物材料、生物燃料、醫藥和食品的重要微生物菌種；還有用於醫學領域研製抗惡性腫瘤的優良菌株等。
據不完全統計，中國近年來的1000餘種新材料中，80%是在空間技術牽引下研製完成的。有2000多項空間技術成果已應用到國民經濟各部門。
所以說，開展載人航天工程(18.230, -0.37, -1.99%)，在相當程度上能夠帶動基礎科學研究和材料、電子、機械、化工等方面技術的發展。
比如美國「阿波羅」計劃投資數百億美元，直接催生並壯大了美國的液體燃料火箭、微波雷達、無線電制導、合成材料、計算機、無線通訊等一大批高科技工業群體。後來，該計劃取得的4000餘件專利轉為民用，更帶動了美國科技的發展與工業繁榮。
如今，中國也面臨著同樣的太空機遇。航天產業包羅眾多前沿技術，已經成為一國高技術產業的重要組成部分，不僅服務國防，也在國民經濟發展中得到廣泛應用，產生了越來越顯著的經濟效益。
2022年前後，中國空間站將正式完成在軌建造任務。屆時，中國將在空間站上部署航天醫學、空間生命和生物、材料、微重力燃燒和流體、物理、天文等領域的高水平實驗設備，科學家們可在空間站開展大量空間科學前沿領域的研究工作。
屆時，會有更多的科技成果「從天而降」，走進尋常百姓家。這一天並不遙遠。
