現今,我們會以「孤寡老人」來形容一些無兒無女、沒有生活依靠的老人家。站在這一點上看,「孤寡」解釋古今無天大分別,只是比現在劃分的還要細一點。《禮記·王制》有載:「少而無父者謂之孤,老而無子者謂之獨,老而無妻者謂之矜,老而無夫者謂之寡。」孟子又將此四類人歸為「鰥寡孤獨」。但大家有留意到一些以春秋戰國為背景的電視電影中,國君都自稱「寡人」,我們讀過《孟子·梁惠王上·寡人之於國也》,梁惠王也自稱「寡人」,這些幾乎權傾天下的人稱孤道寡,為什麼這樣?
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在古代語言上,謙詞比較較多。尤其說到自己的時候,會稱自己為「鄙人」、「敝人」,自己的家是「陋室」,自己寫的是「拙作」等等。我們常說「稱孤道寡」是指君主,「孤家」、「寡人」是君主的自稱,是一種謙遜表現。
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不過,以「孤寡」來表現謙虛,我們似乎難以理解。王侯自稱「寡人」在春秋戰國時為最盛,凡王侯公卿均可稱「寡人」。那時各國相爭,人口眾多即是強盛之兆,有德而人心歸向,「寡人」是自謙為寡德之人。到了漢代,「寡人」漸漸成為皇帝專用語。有歷史愛好者注意到,漢初韓信為齊王時,對謀士蒯通說:「先生相寡人何?」此外。如淮南王黥布、吳王濞這些「叛臣」均自稱過「寡人」,韓信當時僅僅是一名將軍,這樣的自稱有犯上之嫌。
影視中的韓信 (網上圖片)
及至東漢末年,軍閥袁紹、劉表、曹操、孫權及劉備等人都稱「孤」。但到了晉唐以降,皇帝大臣們再也不稱孤道寡,皇帝普遍自稱「朕」。據了解,元太祖、太宗等文章皆稱「朕」,至清代更是如此,例如康熙在《御製全唐詩·序》中曰:「朕茲發內府所有全唐詩,命諸詞臣合唐音統……」在清代的御批中,基本找不到「孤家寡人」之類的自稱。
《御製全唐詩序》局部 (網上圖片)
達官顯貴由謙稱自己「孤寡」,但後世漸漸棄用,老子一早已經有論,《老子·三十九》曰:「貴以賤為本,高以下為基。是以侯王自謂『孤』『寡』『不谷』。此其以賤為本邪?非乎?」這裡指,顯貴以百姓為根本,高官以下民為基礎,所以自謙為「孤寡」是爭取臣民的擁護輔助,這一切要真誠,不要只停留在口頭上,否則只是流於形式。
「金蟬脫殼」這個成語乃古代兵書《三十六計》的二十一計,當中有言:「存其形,完其勢;友不疑,敵不動。巽而止蠱。」而背後的典故可追溯到三國時期諸葛亮去世,蜀軍急於撒軍回漢中時。
諸葛亮的北伐事業可以說是處處碰壁。哪怕他在五年間,一而再、再而三地攻打中原也未有一次成功,而多次連敗不僅讓漢軍心生氣餒,亦對諸葛亮本人的健康造成傷害。然而,諸葛亮仍不願意放棄。在身心俱疲的情況下,諸葛亮硬是坐上了出征的車馬中。可是路途實在過於顛簸,以至於一路上諸葛亮吐血不止,一代名相終病死五丈原。
影視劇中的諸葛亮。(網上圖片)
不過料事如神的他似乎早預到自己事日無多,因此諸葛亮在臨終前把姜維叫到跟前。姜維掀起簾子,眼眸低垂,似乎強忍著傷感。諸葛亮無力地笑了笑,氣若遊絲地說道:「你⋯⋯過來吧⋯⋯」姜維那緊攥的拳頭泛起了數條青筋,只見他咬咬牙,強咽著淚水,一步步的往諸葛亮的位置走去。諸葛亮眼底露出欣慰的笑意,可是那抹笑意轉眼就被無盡的遺憾所取代。「我⋯⋯不可能見證漢軍的戰鬥的英姿了⋯⋯現在唯有迅速轉移主力軍隊才不會蒙受損失。接下來,你可要聽清楚怎麼辦⋯⋯」姜維深諳諸葛亮話中的弦外之音,可是他不忍心。當他正想搖頭拒絕時,諸葛亮一記眼神就把他的話堵在嗓子眼中,最後他只好低下頭,在牙齒中迸出一句:「臣遵命。」
建興十二年,諸葛亮終敵不過病魔逝世於五丈原。姜維聽從諸葛亮的吩咐,在他去世後封鎖了一切相關消息,並連忙帶著諸葛亮的靈柩開始祕密撒軍。當時蜀軍正與曹魏作戰,敵將首領司馬懿自然不會放過蜀軍任何風吹草動。在得知蜀軍正密謀退兵時,馬上就派軍追擊。
金蟬脫殼 (網上圖片)
在這之前,姜維命工匠模仿諸葛亮的樣子雕了一個木頭人,而木頭人的手里也拿著諸葛亮生前最愛用的羽毛扇。遙遠一看,姜維無可避免地看出了神,仿佛諸葛亮仍活著,意氣風盛地穩坐於車。不過僅需一瞬間,姜維便斂下心緒,冷靜地指揮著漢軍。一路上,姜維又派部下楊儀率領部分人馬大張旗鼓,假裝向魏軍發動進攻。眼見蜀軍步伐整齊劃一,軍神諸葛亮又指揮若定地指點軍陣,實在不敢輕舉妄動。
司馬懿知道諸葛亮一向「詭計多端」,因此便懷疑這次退兵又是一個誘敵之計,故命令軍隊靜觀其變。姜維趁司馬懿猶豫的大好時機,立刻迅速轉移漢軍,並讓漢軍成功回到漢中。等司馬懿得知諸葛亮已經去世一事後,就算想再派兵追擊蜀軍也已經來不及了。
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後人由此提煉出「金蟬脫殼」這個成語,其本意是寒蟬在蛻變時會留下皮殼而走;後比喻制造或利用假象脫身,使對方不能及時發覺。