美國及德國周三（21日）宣布，就連接俄羅斯及德國的北溪二號天然氣輸送管工程所引起的糾紛達成協議，容許這項工程完成，而美國不會實施更多制裁；但若俄羅斯利用能源作為武器，對付烏克蘭、其他中歐及東歐國家，德國必會作出回應。不過這項協議馬上受到批評，指它所作出的保證不足，烏克蘭及波蘭外長均表示，這項工程對烏克蘭及中歐構成「政治、軍事及能源新威脅」。
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美德兩國發表聯合聲明稱，兩國團結一致，決意阻止俄羅斯對鄰國進行侵略或作出其他邪惡活動。若俄羅斯企圖利用能源作為武器、或者對烏克蘭作出進一步的侵略行為，德國會採取本身的應對步驟，也會推動歐盟採取行動，包括對俄羅斯實施制裁。不過兩國並無詳細解釋俄羅斯作出甚麼具體的舉動，才會觸發它們作出反應。美國國務院一名官員表示，他們肯定會確保將來上台執政的德國政府，履行它所作出的承諾。
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斥資110億美元建造的北溪二號天然氣輸送管，經過波羅的海海床，由俄羅斯的北極圈地區直接輸送天然氣到德國，而毋須像現時那樣要經過烏克蘭國土。工程至今已完成了98%。美國一直反對這項工程，但現任總統拜登今年1月上台後，在這個問題上進退兩難，不再對相關公司實施制裁。
當這條輸送管啟用後，烏克蘭勢必損失現時容許俄羅斯輸送天氣然到德國所要支付的過境費，那是烏克蘭的主要外匯收入來源，而相關的安排將於2024年屆滿。在剛達成的協議下，德國承諾動用所有途徑，爭取把俄—烏過境協議延續多十年。
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德國也承諾投放最少1.75億美元進一個新成立的10億美元「烏克蘭綠色基金」，協助烏克蘭加強能源獨立性。
另外，烏克蘭外長庫里巴和波蘭外長拉烏發表聯合聲明，抨擊其他國家停止就這項引起爭議的工程進行鬥爭，他們表示，這項決定對烏克蘭及整個中歐帶來更大的政治、軍事和能源威脅。兩國將會聯同其他盟國繼續抗爭，阻止這條輸送管啟用，直至現時的危機解決為止。
美國及德國，就連接俄羅斯及德國的北溪二號天然氣輸送管工程所引起的糾紛達成協議。網上圖片
德國副總理兼經濟和氣候保護部長哈貝克（Robert Habeck）警告，如果俄羅斯明年停止通過烏克蘭向德國輸送天然氣，德國將不得不縮減甚至關閉一些工業產能。
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哈貝克12日在德國巴特薩羅舉行的經濟會議「東德經濟論壇」（OWF）上說，儘管目前這還不是確定的情況，但德國政府需要避免「重蹈覆轍」，即避免認為能源短缺不會影響經濟。
此前，德國最近兩個季度所公布的國民生產總值（GDP）連續出現負增長，分別環比下降0.4%和0.3%，這也意味着德國經濟已經進入到了「技術性衰退」。
美媒指北溪天然氣管道疑遭親烏團體炸毀，烏克蘭政府否認涉事。
據今日俄羅斯（RT）報道，儘管俄烏衝突仍在持續，但俄羅斯還是繼續遵守了天然氣輸送的有關合同，並向烏克蘭支付過境費用。然而，鑒於當前形勢，一旦該協議在2024年年底到期，續簽的可能性極小。
儘管德國方面聲稱，自今年1月起已經完全放棄從俄羅斯進口天然氣，但其他歐盟國家的能源需求仍有賴於俄羅斯。作為前德國綠黨聯席主席之一的哈貝克解釋稱，如果奧地利、斯洛伐克、意大利和匈牙利最終被切斷來自俄羅斯的天然氣供應，根據歐盟的天然氣共享規則，德國將要提供援助，這將給國內工業用戶帶來難題。
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哈貝克認為，在波羅的海沿岸建造新的液化天然氣（LNG）接收站「至關重要」，這將使德國能夠從美國和中東進口天然氣。不過，當地居民和環保組織一直試圖阻止該項目的建設。
去年3月，在對俄羅斯採取了一系列制裁措施後，哈貝克就曾警告稱，立即抵制俄羅斯的天然氣和石油供應，對於德國民眾造成的傷害可能比對普京的更大，這將帶來大規模的失業和貧困。
但同時，哈貝克也一直是「替代能源方案」的支持者，為節約能源，他還曾號召德國人不洗澡、少洗澡、洗短澡等等而引發爭議和質疑。去年8月，他則對記者表示：「德國發展的商業模式很大程度上是基於對廉價俄羅斯天然氣的依賴。這種模式失敗了，不會再回來了。」
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而就在哈貝克說完此話的五周之後，向德國供應俄羅斯天然氣的「北溪2號」管道就被人炸毀。此後，美國資深調查記者、普立茲獎得主西摩·赫什（Seymour Hersh）發布「拜登政府下令炸毀北溪天然氣管道」的調查報告，掀起輿論巨浪，而美國《紐約時報》以及德媒的聯合調查報道，則將線索指向烏克蘭和所謂「親烏克蘭團體」。
值得注意的是，作為歐盟最大經濟體之一的德國，繼去年第四季度GDP出現滑坡、環比下滑0.4%後，德國聯邦統計局5月25日公佈的數據顯示，今年第一季度德國GDP環比下滑0.3%。GDP連續兩個季度出現負增長，意味着德國經濟已陷入「技術性衰退」。
今年第一季度，德國經濟表現不但低於歐盟總體水平，在世界主要經濟體中同樣屬於「吊車尾」。國際貨幣基金組織（IMF）預計，德國2023年GDP將收縮0.1%，表現或是世界主要經濟體中最弱的。
作為歐洲最大的經濟體，也是逾半數歐盟國家的最大貿易夥伴，德國的「成績單」讓不少人感到擔憂。政治新聞網站Politico歐洲版直言：「如果歐羅區最大成員國陷入困境，它就有可能把所有成員國都拖下水。」
