作為傳統女子足球強國,美國在東京奧運分組賽首戰遭遇滑鐵盧,或多或少與主力射手卡莉萊特下半場才上陣有關。今晚G組次輪在埼玉體育場面對紐西蘭,這名三十九歲老將大有機會復任正選,而且大派定心丸穩軍心,勢必率隊大勝吐烏氣,讓球主客和美國讓兩球「客勝」去馬。

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美國上仗即使下半場換入射手卡莉萊特加強鋒力,但無法改變意外吞瑞典三蛋的厄運。當傳媒猜測前者會否小組出局之際,卡莉萊特卻大派定心丸道:「根據我多年在美國女足的經驗,國家隊狀態有所起伏十分常見!」

這位三十九歲老將職業生涯為美國上陣三百零七次,攻入一百廿六球之多,是該國東奧大軍陣中入球最多球員,也曾在○八北京奧運及一二倫敦奧運領軍奪金,實力和經驗都毋庸置疑。教練安杜路夫斯基矢言今仗要依靠卡莉萊特攻堅,打開勝利之門:「幸好我們陣中有些經歷過大場面的球員,例如卡莉萊特,她們是美國大賽成績穩定的原因。」

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卡莉萊特上仗後備登場作用立竿見影,上陣四十四分鐘貢獻全隊最多的三次攻門。她指自己狀態絕佳,今仗有力領軍全取三分:「我覺得自己仍然像以往一樣快速、具爆發力,狀態也十分好,可以率隊奏捷!」

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紐西蘭上場分組賽也以1:2不敵澳洲,各賽事近五仗只得一勝四負,狀態跟同期四勝一負的美國差天共地,所有賽事近六次對美國也僅得一和五負劣績,難怪守將阿里雷莉未踢先認輸:「我知道美國今仗不勝無歸,己隊今仗難以取分。」參考上次對碰,美國大勝5:0,故「客勝」捧得過。

三十九歲的卡莉萊特(右)今仗正選出戰,大大增強美國鋒力。AP

三十九歲的卡莉萊特(右)今仗正選出戰,大大增強美國鋒力。AP