參加東奧開幕式的各國選手代表團及相關人員共6,000人。
日本放送協會（NHK）上周五轉播東京奧運開幕式收視率調查周一出爐，平均家戶收視率達56.4%，瞬間最高收視率61%，直逼1964年東奧收視率。
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在當地時間上周五晚上7時56分至11時51分之間，NHK進行東奧開幕式實況轉播。其中8時25至26分瞬間最高收視率達61%，當時正值日本的「靈魂歌姬」米西亞（MISIA）高唱日本國歌後，日本舞者森山未來一身白衣表演舞蹈，這項表演具有對因疫病或災難而罹難的人士追悼鎮魂之意。而晚上8時47分各國選手團開始進場。
2008年8月8日同樣是晚間7至10時黃金時段實況轉播的北京奧運，收視率是37.3%。上一次東京於1964年10月舉辦奧運，收視率為61.2%。上一次2016年巴西里約熱內盧奧運開幕式是日本時間上午由NHK實況轉播，收視率23.6%。
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本屆第32屆夏季奧運在東京舉行，受新冠疫情影響，是奧運史上首度因疫情延後一年舉行，東京也因疫情擴大而發布「緊急事態宣言」。但東奧上周五仍在東京新宿的東奧主場館國立競技場舉行開幕式，開幕式高潮是日本網球女將大坂直美擔任最後一棒火炬手在聖火台點燃聖火。
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參加東奧開幕式的各國選手代表團及相關人員共6,000人。為了防疫，東奧開幕式規模和演出盡量縮小，沒開放一般觀眾進場。
出席貴賓僅約900人，包括國際奧委會主席巴赫、美國第一夫人吉爾、法國總統馬克龍等人。擔任東奧及殘奧名譽總裁的日皇德仁也有出席宣布東奧開幕式。
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