見證子女長大、陪伴他們走過人生每一步,都是為人父母的願望。
美國馬里蘭州一名37歲爸爸,因數年前腦部手術留下後遺症,需要以輪椅代步,他唯一的希望就是親手抱著1歲仔仔外出散步。當地一班高中生得知後,主動為他設計了一部連接嬰兒搖籃的輪椅,讓他也可以享受父子散步的親子時光。
37歲的Jeremy King在2017年時,發現腦內長有一顆如同棒球大小的腫瘤,他接受手術後成功將腫瘤切除,卻留下難以平衡、行動不便和言語障礙的後遺症,需要以輪椅代步。
去年6月,他的32歲太太Chelsie發現懷孕,但Jeremy卻對自己能否照顧兒子感到擔憂:「那憂慮馬上在我腦中浮現,我很關心我和兒子的安全,因為Chelsie有可能需要同時照顧我們倆。」夫婦當時在網上搜尋了許多有關輪椅人士育兒的資料,卻都無功而返,市面上也未有太多相關的用具,Chelsie直言:「許多人都覺得推著嬰兒車散步是很理所當然的事。」
任職中學教師的Chelsie其後向校內負責創意實驗室的同事Matt Zigler訴苦,本以為對方會給予一些建議,未料Matt卻主動提出將此主意融入其任教的課程中,讓學生動手創作出能改善社會共融的產品,「這正是一個完美的計劃」。加上學校採用三學期制,意味學期於今年3月完結時,正好就是Chelsie的預產期,故當他向學生提出有關計劃時,學生亦表現興奮和期待。
學生將計劃命名為「WheeStroll」,並分成兩組,一組負責設計將嬰兒搖籃連接到輪椅的裝置,而另一組則負責設計可將嬰兒手推車固定到輪椅上的裝置。他們設計好草圖後,又多次與Jeremy進行視像對話,以將設計修正得更符合其需求。學生Jacob Zlonitsky直言:「我一知道此計劃就已很有衝勁,但當跟他對話後,了解到他們的難處,就更覺得這計劃有意義。」
最終他們花上一整個學期時間,經過多次改良和實驗,終選擇以金屬條將嬰兒搖籃固定到輪椅的腳踏及支架上,而連接手推車與輪椅的裝置則將以3D打印機製成,目前仍在進行安全測試。嬰兒搖籃固定器更趕得及在Jeremy和Chelsie的兒子Phoenix出世後數天交到他們手上。
如今Phoenix雖然僅數個月大,但已在嬰兒搖籃上隨爸爸到過不少地方,Jeremy更為學生的投入感到非常感動:「這班學生讓我做到我以為永遠也無法完成的事,我很感恩。」
YouTube片段:https://youtu.be/080dCx_M2tA