美國佛羅里達州有生物學家在南部塔米亞密運河（Tamiami Canal）第二次發現俗稱為「陰莖蛇」的兩棲動物蚓螈，牠視力極差如同失明，單靠眼睛和鼻孔之間的特殊器官覓食。蚓螈主要分布在南美洲的哥倫比亞和委內瑞拉，研究人員兩年前首次在運河發現牠，近日又再見其蹤影，懷疑牠已在當地繁衍並建立族群。
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據知，「陰莖蛇」（penis snake）的正式名稱為蚓螈（Caecilian），主要分布於南美洲國家哥倫比亞和委內瑞拉，身長由10厘米至150厘米不等，其雙眼近乎完全退化，故其名稱「Caecilian」在拉丁文中有「失明人士」的意思。由於其視力極差，牠的眼睛和鼻孔之間有一組特殊器官，可偵測前方是否有食物。
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據悉，「陰莖蛇」早在200年前被人於巴西熱帶雨林發現，因外型與男性性器官相似而命名。「陰莖蛇」雖被暱稱為「蛇」，但事實上，遺傳學家經DNA鑑定後發現牠屬於脊索動物門兩棲綱中的蚓螈類（Gymnophiona），平時以吃蠕蟲和白蟻維生。
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據佛羅里達自然歷史博物館指出，塔米亞密運河（Tamiami Canal）於2019年首次發現「陰莖蛇」，其身長達61厘米，研究人員曾將牠帶到館中嘗試飼養，卻不幸死亡，至近日又再在同一運河發現「陰莖蛇」的蹤影，研究人員估計牠已在當地繁衍並建立族群。
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美國佛羅里達魚類和野生動物保護協會（FWC）擔心當地生態遭外來物種入侵，已成立團隊進行調查。惟佛羅里達自然歷史博物館爬蟲類專家Coleman Sheehy則認為「陰莖蛇」的危險性不大：「我們對這種野生動物的理解不多，但估計牠們能構成的危險不大，牠們不像兇猛的獵食者，大概只會吃小動物，然後再被其他體型較大的動物吃掉。」
