英國的新冠疫苗接種率，上周二正式衝破7成大關。
新冠病毒大流行一年半仍未遏止，疫苗儼如唯一的救生圈，不過疫苗接種率高達7成的國家，確診數字仍高企，卻選擇放棄清零，與病毒共存。本報按多國疫苗接種人口比例，分析不同階段的新增確診病例、重症率及死亡率，發現部分地方曾獲「階段性勝利」，如英國在四成人口已打首針時，重症率及死亡率大跌約8成，而新加坡的接種比率由2成升至6成期間，確診數字持續下滑，但兩國遭Delta變種病毒株肆虐時出現疫情反彈。專家解釋確診數字雖飆升，但重症及死亡情況多見於無打針人士，若本港抗疫策略要由清零轉向與病毒共存，前提是政府與社會需取共識，劃下死線從而推高疫苗接種率。
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新冠疫苗去年底起於歐美率先開打，各國隨即由疫苗競賽轉為疫苗接種率之爭，以色列早於3月宣布逾半人口打畢兩針疫苗，至最近美國首針接種率已逾6成，而加拿大、英國及新加坡已有逾7成人口已打第一針。惟多項最新數據顯示，這些接種率有一定水平的國家，不約而同由6月起出現疫情反彈。為探討疫苗接種率與各地爆發的前因後果，本報根據網上數據平台Our World in Data的資料，整理各國在疫苗接種率達2成、4成、6成及7成期間，其確診數字、重症率及死亡率升幅及跌幅，並由專家拆解箇中的抗疫轉捩點。
新加坡於7月中接種疫苗人數超過7成，其確診數字與月7月初比較，卻上升3.9倍。REUTERS
打針後確診、重症及死亡率急跌
有不少國家在抗疫途上曾獲「階段性勝利」，接種一定疫苗劑量後，確診數字、重症及死亡率均急跌，以色列是其一。以色列於今年4月有6成人口已打首針，與接種人口4成時比較，確診數字大跌9成4，死亡率少8成多，重症率亦減半，廣泛打針頗見成效。但據最新數字，當地確診數自6月中起持續暴增，至今已創高峰。
英國的新冠疫苗接種率，上周二正式衝破7成大關。比較當地疫苗接種人口比例，在4成人口已打首針時，重症率及死亡率曾分別大跌約7成4及8成7，惟後來確診數字卻不跌反升，上周的確診數字顯示，已大增5倍多，其重症率及死亡率亦明顯倍增。
Delta變種病毒株肆虐，多國出現疫情反彈。
打齊兩針死亡率較低
加拿大7月底仍靠7成接種率守住，但事隔一個月，確診數已升近6倍。至於新加坡，其確診數字曾隨接種率上升而下降，但至7月中接種疫苗人數超過7成，其確診數字與7月初比較，卻上升3點9倍，而美國亦同樣錄「不跌反升」，當地今年4月中接種率雖達4成，確診數字卻只較之前跌4%，其後雖於8月底達6成接種率，但確診數字反升逾1倍，重症率及死亡率均大升。
入侵各地的變種病毒株亦是引爆疫情的主因之一。根據部分經基因測序的病例，Delta毒株自3月起出沒，新加坡首當其衝，5月當地新增病例已有9成屬Delta，隨後英美、以色列等地亦接連遭Delta肆虐。中大公共衞生及基層醫療學院助理教授郭健安表示，今年6月開始Delta逐漸成為英國等地的主流毒株，他引述英國公共衛生局的數據指，當地的Delta變種病毒病例中，接種2劑新冠疫苗與無接種疫苗的50歲或以上病人，其確診後28天內的死亡率差距明顯，「前者的死亡率為1.8%，後者則為6%，你會發現打了針的（死亡）比率低些。」
放寬防疫措施引爆疫情
按照同一數據比較50歲以下年齡組別，本報發現，無接種疫苗的人士染上Delta變種病毒株，較已接種2劑疫苗的人數多出4.7倍。郭健安提到，現時英國12歲或以下兒童未許接種新冠疫苗，但有關群組同時包括在50歲以下年齡組別。翻查英國國家統計局最新數據，截至8月中，12歲或以下兒童的確診比率，與7月初比較已增加1%。
郭健安指出，Delta變種病毒株的傳染力高，而現有疫苗研發之時並非針對變種病毒，故難免出現突破性感染，「所以不只看打針後的感染情況，亦要看防疫政策，例如社交距離、口罩措施等。」翻查資料，英國自7月19日起防疫限制全面解封，包括撤銷社交距離限制、取消口罩令，夜店亦可重開。至於以色列亦自6月起恢復正常生活，國民不需再戴口罩，社交場所亦重開，當局至7月因應爆疫重推部分限制。
各地疫情持續反彈，到底疫苗是否仍屬靈丹妙藥？港大生物醫學學院教授金冬雁指，美國現時雖再爆疫，但新個案集中在疫苗接種率較低的州份，重症率及死亡率亦多見於未接種疫苗的人士，在當地有打針與無打針的人形同生活在兩個世界：「現時雖爆疫，但說到底，有打針的人都是無大礙居多，只要有打針就流感化。」
研打第三針 「買時間」與病毒共存
港大公共衛生學院教授潘烈文認為，打針後仍有感染情況，不代表疫苗無效，「接種疫苗後仍確診的情況確有發生，但可令自身不至病重，並非無效。」他強調在Delta病毒株的爆發下，未打針的人危險性仍然最高。
全球正面對另一個問題，是不同疫苗均有抗體下跌現象，專家開始探討第三針的可行性。金冬雁透露，美國及以色列均開始要求國民接種第三針，他形容此舉是「買時間」，務求谷高民眾的抗體，以爭取在可行情況下盡量放寬社交限制。
金續指，歐美等國即使在Delta侵襲下爆疫，都未再封城，只因應疫情調整措施，但過往一直清零的新加坡及澳洲均開始意識到，難以持續清零，轉往學習與病毒共存，他指香港應集眾家之長決定下一步防控策略。