中美領袖通話後,傳出美方考慮將「台北駐美經濟文化代表處」更名為「台灣代表處」。成功大學政治系副教授王宏仁接受中評社訪問表示,中美領袖通話照理說,雙方有意降低緊張情勢,但卻同時傳出敏感的台灣駐處更名風聲,他認為有三可能,一是美國藉此測試中國底線、二是中美領袖通話後的某種利益交換、三則是單純的消息走漏。
王宏仁,台灣大學政治系學士、英國女皇大學國際政治碩士、美國丹佛大學國際事務與安全碩士、德國杜賓根大學政治學博士。曾在德國全球與區域研究中心(GIGA,漢堡)擔任訪問研究員。學術專長為國際關係理論、非西方理論建構之挑戰、亞太安全、全球治理與國際秩序、兩岸關係、中國外交政策等。
中國國家主席習近平10日上午應約與美國總統拜登熱線,隨後英國《金融時報》便披露,台「國安會秘書長」顧立雄與「外交部長」吳釗燮低調赴美開會,並傳出美國認真考慮將台駐美機構更名為「台灣代表處」。中美領導人釋出緩和訊號之際,又出現牽動敏感神經的台灣議題,引發關注。
王宏仁向中評社分析,台駐美機構更名傳聞剛好發生在中美領袖通話之後,實在是「過度巧合」,他個人認為,消息此時傳出,或有程度上的戰略考量,主要有三個可能。
首先是,美方刻意藉此探測中方的反應及底線,達到兩手策略的目的。王宏仁表示,拜登政府雖然目前因為阿富汗撤軍的負面效應,需要中國在某些層面提供協助,尋求雙方合作的契機,可是另一方面,美國把中國視為競爭對象仍然是主要結構,美方展現與中合作的同時也要維持對抗形勢。
王宏仁指出,尤其是美國面對阿富汗撤軍事件所導致的盟友不信任感升溫,更需要在某些議題上有所發揮,強化盟友的信心,而在台灣議題做文章,正好是對外展現美國重視民主同盟陣線的槓桿,白宮藉此向盟友釋出訊號,美中雖然可能合作,但美國制衡中國的態度不變、對夥伴的支持也不變。美國也是在藉此向中國打出台灣牌,觀察中方的反應,同時示意北京,美國手上握有對抗中國的籌碼。
其次是,台駐處的更名,或許是中美領袖通話後的某種利益交換。王宏仁說明,因為外界不知道拜、習通話到底談了什麼內容?如果中美領袖在通話中有達成某種利益交換,雙方熱線之後馬上傳出台灣駐美機構名更改的消息,這個或許就是交換項目之一。
王宏仁指出,有觀察認為,美方除了對中方釋出合作訊號外,也鋪墊雙方關係轉圜的契機,這當中可能兩國之間都別有所求,而美國拋出台灣駐處更名或許是其中之一,尤其是利用中美緊張關係緩解之際,中方較無立場有劇烈反應,趁勢助台灣達到一些結構上的突破,拉攏台灣更靠向美國,這對白宮後續運作台海議題,更有所助益。
不過,從中方的反應,還有美國官方的態度來看,王宏仁認為,第二種可能性不大,且美國為了助台灣突破現有結構,目前尚看不出有龐大的利益誘因,所以他個人認為,台灣駐美機構的更名,不太可能是美國提出來交換的項目之一。
最後則是,單純的消息走漏。王宏仁認為,美方不慎走漏消息的可能性確實不能排除,畢竟現在媒體科技發達,走漏風聲時有所聞,雖然時間點過度巧合,很容易啟人疑竇,卻也是可能性之一。
可以注意的是,王宏仁提到,此消息走漏,也讓台駐處更名的機率銳減,反過來說,若是美方刻意釋放消息,除了回到第一點用以刺探中國之外,也或許是在針對台灣,白宮讓事情「見光死」,造成台灣駐美機構更名事宜破局,間接約束台灣當局,減少在兩岸事務操作敏感議題,尤其在美國有意轉圜對中關係的當下,更是如此,此面向也值得思考。