(星島日報報道)英、美、澳洲上周三宣布建立名為「AUKUS」的新三邊安全夥伴關係,以抗衡中國。外界最關注的AUKUS合作項目是英美將協助澳洲打造至少八艘核動力潛艦,澳洲原本的合作對象法國過去約六個月來則一路被蒙在鼓裏。根據近日陸續浮上枱面的幕後消息,英國展開只有首相等十人知道的代號「無鈎行動」(Operation Hookless)秘密籌組「AUKUS」,過程儼如英國諜報小說大師勒卡雷筆下的故事。
  《泰晤士報》上周六引述國防和國安圈消息人士報道,澳洲至少早在今年三月就秘密部署要轉而與英美合作。當英國首席海事大臣、海軍參謀長拉達金應邀與澳洲海軍司令努南會晤時,他沒料到對方會探問,英美是否能協助澳洲打造核動力潛艦。澳方認為,雖然五年前已同意向法國採購傳統柴油動力潛艦,但它們的速度、匿蹤性、續航力、機動性及監偵能力恐不足以應對來自中國的挑戰。此外,英美具備六十年相關經驗,且與澳洲同屬情報分享「五眼聯盟」,澳洲更是英聯邦成員,因此無論是從技術、溝通效率或互信程度等主客觀角度,英美都是比法國更好的選擇。
  拉達金返回英國後,立刻向時任國防部常務次長勒夫格洛弗報告此事。首相辦公室隨即展開代號「無鈎行動」的秘密行動,全英國只有十個人知道相關細節,包括首相、外交和國防大臣,以及很快就被任命為國安顧問、因此更能「放手辦事」的勒夫格洛弗。此外,英政府三月發布國防與外交政策總檢視報告,當中倡議英國「向印太地區傾斜」;這份報告的幕後靈魂人物、首相約翰遜的外交政策顧問比尤也是「十人小組」成員。
  根據報道,澳洲先與英國接觸後,英國才向美國洽談。由於事涉核子技術和原料分享等敏感議題,美方花了不少時間層層協調不同單位,但若無法盡早定案,澳洲向法國支付的賠償金額將直線上升。英國六月召開七國集團(G7)峰會。正當與會的法國代表將焦點擺在英國脫歐後與歐盟的貿易爭議之際,約翰遜等人卻在默默推進「無鈎行動」,且積極布局要將英美澳三方合作範圍擴大至潛艦專案以外。AUKUS相關細節幾乎就是在G7期間由英美澳三國領導人敲定。此事令法國失去替澳建造十二艘傳統動力潛艇的合約,價值約數百億美元,引起法國政府震怒。