本文摘自《文史參考》2011年第17期，
毛澤東身體好時每年都要外出，返程一般在9月底。但1971年那一次南巡，毛澤東8月15日出發，卻提前半個多月返回北京。這一舉動十分反常，以致於在北京主持中央日常工作的周恩來都非常吃驚。
9月12日13時10分，毛澤東專列駛入北京丰台站，他把掌握北京軍政大權的北京軍區司令員李德生、北京軍區第三政委紀登奎、北京市委第二書記吳德、北京衛戍區司令員吳忠召到專列談話。他首先和李德生確認北京是否安全。談話結束後，毛澤東讓李德生在南口佈置一個全副武裝師，守株待「兔」。當時軍隊調動權在毛澤東手裏，林彪調不了軍隊，調一個排也要毛澤東批准。
15時36分，毛澤東專列從丰台站開出，16時05分抵達北京站。毛澤東專列從來沒有白天進北京，本來毛澤東打算在濟南召見濟南軍區司令員楊得志，中辦主任汪東興打電話一問，楊得志下部隊了，於是，專列在早5時抵達濟南停車50分鐘後，直接開回北京。
毛澤東的理髮師周福明回憶：「9月12日晚上，南巡剛回來的主席吃過飯就睡下了。往常總理來之前都要事先通知，這次匆忙闖來，又神態嚴肅，我憑著多年來在主席身邊工作的經驗預感到出了大事。總理對我說，快把主席叫起來，有事向他彙報。不一會兒，總理出來了，對我們說，林彪要逃跑了，其他情況目前還不清楚，為了主席的安全，必須馬上轉移。屋裏氣氛頓時緊張起來，我迅速收拾東西。汪東興告訴我，在保證主席需要的情況下，輕裝上陣，做好打仗的準備。」
中央警衛團立即部署警戒，中南海隨之完成臨戰準備。
毛澤東為什麼認為北京不安全？
8月16日，根據毛澤東指示，周恩來、上海市委第一書記張春橋、北京軍區第二政委紀登奎、解放軍總參謀長黃永勝前往北戴河向林彪彙報工作，分別談了宣傳、常務、生產、軍事等。彙報結束後，周恩來說，毛主席提議，黨中央決定國慶前後召開九屆三中全會，然後開四屆人大。這番話對林彪震動很大：九大前召開的八屆十一中全會，不就把劉少奇拋出來了嗎？九屆三中全會是不是要把林彪拋出來呢？
就在周恩來向林彪彙報的同一天，毛澤東專列抵達武昌車站，併當即召見武漢軍區政委劉豐談話，提出「不要搞陰謀詭計」。次日，毛澤東召見河南省革委會負責人劉建勛等，劉豐也在座，毛澤東說：「這次廬山會議，他們搞突然襲擊，地下活動，是有計劃、有組織、有綱領的。這就是反對九大路線，推翻九大二中全會的三項議程。有人看到我年紀老了，快要上天了，他們急於想當國家主席，要分裂黨，急於奪權。這次廬山會議是兩個司令部的鬥爭。」
劉豐從來沒有看到過毛澤東談到廬山會議時那種嚴厲的表情。毛澤東說，什麼「大樹特樹」，名曰樹我，不知樹誰，說穿了是樹他自己。什麼人民解放軍是我締造和領導的，林彪親自指揮的，締造的人就不能指揮呀？我就不相信你黃永勝能夠指揮解放軍造反，軍下面有師、團，還有司政後機關，你要動軍隊幹壞事，聽你的嗎？毛澤東叮囑劉豐談話內容不要傳達，尤其對北京要絕對保密。從8月18日到24日，毛澤東閉門不出。他在考驗劉豐，看他會不會把談話內容透露給林彪。劉豐曾是武漢空軍政委，「文革」初期林彪曾與劉豐、曾思玉有一番講話，被印成文件。不過，劉豐始終沒有透露談話內容，直到9月6日，副總參謀長李作鵬陪朝鮮人民軍代表團訪問武漢，劉豐到車站迎接，才告訴了李作鵬。
現代秘史
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