美國前國務卿鮑威爾周一因新冠肺炎併發症去世。鮑威爾此前已完成接種疫苗，但由於他年事已高以及患有癌症，仍然屬於容易發生突破性感染的群體。專家指出，接種疫苗仍是抗疫的最好方法。
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鮑威爾因出現突破性感染並引發併發症而過身。可能有人會以鮑威爾完成接種疫苗但仍難逃死劫的例子，作為不接種疫苗的藉口。但新澤西州衛生廳傳染病服務局的疫苗主管里夫斯茨表示，他的回答恰恰相反。他指出，幫助那些最易受感染的人，就是首先不讓病毒接近他們。最好的做法就是去接種疫苗。
專家指出，新冠疫苗對預防因重症住院及死亡方面高度有效，不接種疫苗的人死於新冠病毒感染的可能性高十一倍。但疫苗也並非靈丹妙藥，要靠身體產生抗體而起作用，而鮑威爾已經八十四歲，且患有多發性骨髓瘤（multiple myeloma）多年。多發性骨髓瘤在美國是最常見的血癌，並不合比例地影響非裔，非裔患上這種血癌的風險為白人的兩倍。
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專家還強調，廣泛接種疫苗至關重要，足夠的人接種疫苗後就可以獲得群體免疫力，可以令最容易受感染的人增加一層保護。紐約Northwell Health醫院重症治療主治醫生納拉斯姆翰指出，愈多人接種疫苗，病毒在社區的傳播機會就愈少，類似鮑威爾那樣狀況的人被感染的機會就愈少，感染後出現併發症的可能性也就大大減少。分析指，免疫系統虛弱的人，由於患有癌症等疾病，或正在接受癌症治療，接種疫苗不一定可以獲得與健康人同樣的保護。而多發性骨髓瘤會損害身體抵抗感染的能力及對疫苗的反應。七月份刊登在《自然》雜誌上的一個研究發現，患有多發性骨髓瘤的人，在接種疫苗後只有約四成五的人，可以產生足以抵抗新冠病毒的抗體。此外，年齡也是一個風險因素，尤其是在接種首劑疫苗的幾個月後。美國疾控中心（CDC）的追蹤發現，疫苗的保護力會下降，尤其是在去年冬季已接種疫苗的老人中。聯邦政府已批准免疫力虛弱的人及六十五歲以上的老人，完成接種輝瑞及莫德納疫苗六個月後，要接種加強劑。
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鮑威爾的發言人告訴《紐約時報》，鮑威爾原計畫上周接種加強劑，但因為病倒而推遲。專家還指出，對於癌症患者而言，除了接種疫苗外，還應考慮其他預防措施，如堅持戴口罩及盡量避開人群。
一九九一年鮑威爾與夫人出席白宮儀式。
