美國與中國及俄羅斯搶先研發高超音速（極音速）武器之際，美國的高超音速武器研發計畫周四再遭挫折，國防部證實，由於一枚助推火箭出現問題，當天試驗的高超音速滑翔飛行器（高超音速武器重要部分）無法按照原定計畫發射。這是美國繼今年四月試驗高超音速武器計畫失敗之後的另一次打擊。
周四的試驗在阿拉斯加州科迪亞克的太平洋太空港進行，兩名消息人士稱，這項試驗是要驗證五角大樓研發中的一款高超音速滑翔飛行器的各方面性能。滑翔飛行器是高超音速武器的重要部分。
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按照計畫，高超音速滑翔飛行器由一枚助推火箭發射到地球大氣層上層，然後以音速五倍的速度（約每小時六千二百公里）滑翔至目標位置。但這次試驗無法按照原定計畫完成。國防部發言人戈曼稱，用來把滑翔飛行器加速至超高音速度的助推火箭的部件失靈，致高超音速滑翔飛行器不能發射。國防部和軍方人員正對這次試驗進行分析和檢討，希望找到助推火箭部件失靈的原因。
戈曼稱：「（進行有關）實驗和試驗不管成功還是失敗，都是快速研發高度複雜和重要科技的骨幹，國防部正在研發高超音速技術。」戈曼強調，雖然這次試驗失敗，但國防部仍然可以按照既定的進度，在本世紀二十年代初建立攻擊性高超音速軍事力量的目標。
這是繼今年四月試驗高超音速武器計畫失敗之後的另一次打擊。空軍四月在一架B-52轟炸機上試射一枚原型高超音速武器AGM-183A「空射型快速反應武器」（ARRW）失敗，該枚武器仍留在機上。
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面對中國和俄羅斯的競爭，美國把研發高超音速武器列作優先項目。英國《金融時報》日前引述知情人士透露，中國八月間測試一枚具核能力的高超音速導彈。總統拜登周三對此表達擔憂。俄羅斯也在兩星期前宣布首次成功以潛射方式發射一枚高超音速導彈。今年初夏，俄羅斯已表示在一艘軍艦上試射了同一款高超音速導彈。
不過，五角大樓周四宣布，美國海軍與陸軍周三成功對高超音速武器組件原型進行測試，稱所有三次測試都成功。這次測試由桑迪亞國家實驗室在太空總署（NASA）位於維珍尼亞州的瓦勒普斯飛行中心進行。
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美國海軍與陸軍擬於十月一日開始的二○二二財政年度，進行一項通用高超音速導彈飛行測試。美國已在積極研發高超音速武器，這是美方自二千年代初期起常規全球快速打擊計畫的一環。數家大型國防工業公司包括洛歇馬丁和雷神技術公司都參與研發。
針對美國國防部聲稱將試射高超音速導彈一事，中國外交部發言人汪文斌周五稱，美國是世界上最早研發高超音速武器的國家，目前仍在不斷發展。他稱美方反覆就中方正常的航天器試驗表達所謂擔憂，並藉此渲染「中國威脅論」，反問道：「那麼美方能否向國際社會說明，美國發展高超音速武器意欲何為？又是出於甚麼理由擔心別的國家呢？國際社會是否有充分理由對美舉動表達擔憂呢？」
美國海軍去年三月在夏威夷考愛島，試射一枚未搭載武器的高超音速導彈原型。
