由新疆鐵路打造的「新東方快車」旅遊專列，給乘客以豪華星級酒店的住宿體驗，一路途經廣闊草原、蒼茫戈壁、湛藍湖泊、絲綢古道，風光旖旎。「新東方快車」是內地迄今為止最高端的旅行專列，一經推出便爆紅網絡，雖然最低票價也要一萬六千元（人民幣，下同），但供不應求。
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「新東方快車」自今年七月三日開始運行。列車時速一百二十公里，運行時間在十二至十五天之間，明顯區別於市面上時間在三至六天的普通旅遊專列。相關工作人員告訴記者，受疫情影響，海外遊客數量大減，列車轉而面向內地遊客。
目前，列車設計了兩條行駛路線。「絲路探秘」線由新疆烏魯木齊至寧夏銀川，途經號稱「東方金字塔」的西夏王陵、「山泉共處，沙水共生」的鳴沙山月牙泉、藝術瑰寶莫高窟、國家地質公園可可托海、世界四大草原之一那拉提草原等景點；「大美南北疆」則為新疆環線，旅途中可遊覽「人間仙境」喀納斯景區、《西游記》中的吐魯番火燄山、神秘的樓蘭古國、世界屋脊帕米爾高原等。
「新東方快車」一經推出便爆紅網絡，主要原因就在於其高昂的票價。內地火車票價一般在幾百元左右，而「新東方快車」最低票價也要一萬六千元，最高票價甚至高達五萬元，但仍頗受遊客追捧。工作人員表示，目前「新東方快車」車票供不應求，曾有乘客提前半年購買，卻仍遇到車票售罄的情況。
票價昂貴，一方面是因為列車內部設施豪華，軟硬件皆為「頂配」。列車外觀雖是普通的綠皮火車，內部卻別有洞天。
現在的「新東方快車」實際已是第二代，由中國鐵路烏魯木齊集團有限公司投資四千八百萬升級改造而來。升級後的車體密閉性、穩定性與減震性更好，空調更為靜音，並加寬了牀位，增加了淋浴間等設施的面積。
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一列「新東方快車」設有金鑽與藍鑽兩個等級的車廂。其中，一個金鑽車廂包含四個雙人套間，每個車廂僅有八人；藍鑽車廂包含七個房間，每個房間供四人住宿，每個車廂二十八人。低密度的車廂設置，最大程度保證旅客隱私。
金鑽車廂房間面積約為十平方米，配有超大觀景玻璃窗，一米五大牀、獨立衞浴、超大儲物櫃、密碼保險箱以及小型冰箱。車廂裝修雅致考究，全車配備實木家具，地面鋪設地氈，並設有獨立音響、燈光調節、無線網絡等設施，完美還原心目中的「豪華列車」。
雖然每趟列車僅有乘客一百餘人，但服務人員卻不少於五十人。特別是每節住宿車廂都安排有一位專屬管家全程陪伴，幫助處理旅途中的大小事情。
旅途中要住得舒服，也要吃得開心。「新東方快車」在餐飲服務上也下足工夫，可提供一百餘道高質量菜品。乘客可以品嘗到伊寧的錫伯餐、阿勒泰的冷水魚、喀什的鴿子湯、百年茶館的甜茶、烤包子、紅柳羊肉等富有當地特色的菜肴。
另一方面，「新東方快車」票價內包含的服務不僅限於乘坐列車，還有旅行中的景點門票、導遊、餐飲、住宿、巴士等服務，其實相當於一個旅行套餐。據工作人員介紹，行程中住的都是當地最豪華的五星級酒店。
西部地區景點分布較為鬆散，距離遙遠，交通相對不便。列車多為夜間運行，白天停靠，夕發朝至，景隨車移，為旅客節省大量時間，而且不必忍受長途汽車的顛簸。
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工作人員向記者透露，由於天氣原因，今年「新東方快車」將運行至十月底。夏季是新疆的旅遊旺季，但隨著對新疆旅遊資源的挖掘，今後將可能推出「冬季遊」線路。
本次新疆鐵路運行的「新東方快車」旅行專列，其前身是遊走於古絲綢之路沿線的「東方快車」豪華專列。在上世紀八十年代中到九十年代末，「東方快車」「特供」外賓。一九九五年，微軟公司創始人蓋茲就曾乘坐這班列車，遊覽了嘉峪關至敦煌段的美景；鋼琴家鮑惠芹、小提琴家盛中國也曾在這趟列車上演奏。
本世紀初，「東方快車」逐漸向大眾開放，但仍以外國及港澳台地區乘客為主。不少外國遊客通過「東方快車」認識了中國，領略到西部之美。
在「新東方快車」面向社會開放前，由廣東鐵道開行的「南方快車」一度是內地旅遊專列中設施最豪華、服務最好、運行里程最長的旅遊列車。自一九九九年起運，「南方快車」至今仍在運行。列車由廣州出發，一路北上，載着乘客前往東北或西北遊覽。
此外，內地還擁有多個旅遊專列。由四川成都出發前往內蒙古額濟納的「熊貓專列」，由北京出發前往西藏格爾木的「京藏號」；前往甘肅、新疆的「京和號」等旅遊專列在景點選擇、餐食供應等方面各具特色。這些列車雖不像「新東方快車」般豪華，但也是旅行的好選擇。
「新東方快車」外觀。
