NASA撞擊小行星飛行器升空

美國太空總署（NASA）昨日從加州發射太空飛行器，準備在明年撞擊一個小行星。這次行動是為了測試，萬一人類碰上會摧毀地球生命的巨大太空隕石，該如何加以阻止。雖然聽起來有點像科幻小說，但「雙小行星改道測試」（DART）計畫是一場真實的概念驗證實驗。

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DART飛行器搭乘「獵鷹9」火箭升空，DART與火箭分離後將獨自飛行近一年時間，於明年九月撞向一個近地「雙胞胎」小行星系統中較小的一顆小行星，以改變其軌道。DART飛行器主體尺寸與一輛小汽車相當，在「雙胞胎」小行星系統距地球約一千一百萬公里時，DART將以每秒約六點六公里的速度撞向目標小衞星。撞擊將使目標小衞星軌道周期縮短約四分鐘，略微拉近「雙胞胎」小行星系統中兩顆小行星之間距離。

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NASA撞擊小行星飛行器升空

美國白宮指示國家航空暨太空總署（NASA），為月球和其他星體制定標準時間，試圖在太空中設立國際標準。

2026年前確立 可為太空船及衛星提供計時基準

據外媒報導，白宮科技政策辦公室（OSTP）負責人在一份備忘錄中指示，NASA應與美國政府其他部門合作，在2026年底前制定計劃，確立「月球協調時間」（Coordinated Lunar Time，LTC）。

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由於各個星體引力大小不同，以及其他潛在的因素， 月球及其他天體的時間快慢和地球不同，「月球協調時間」一旦訂定，可為在月球執行任務、需要高精確度時間的太空船和衛星提供計時基準。

時鐘在地球上與月球上轉動速度有偏差

NASA太空通訊與領航主任柯金斯（Kevin Coggins）表示，同樣的時鐘，在地球上與月球上轉動的速度會不一樣。

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白宮科技政策辦公室負責人普拉巴卡（Arati Prabhakar）在備忘錄中表示，對於在月球上的太空人來說，根據地球時間運轉的時鐘，平均會以58.7微秒／地球日的速度變慢，並且會有週期性的不同，會讓月球時間與地球時間出現偏差。

多個國家和企業將參與建立月球科學基地

在阿提米斯計劃（Artemis）中，NASA預計在未來數年內派出太空人到月球，建立月球科學基地，為未來的火星任務設下平台。對此，有許多民間企業和國家都有參與。

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一名OSTP官員表示，若沒有公制的月球標準時間，要確保太空載具間的數據傳輸就具有極高的挑戰性，也難以同步地球、月球衛星、基地間與太空人間的時間。官員還指出，時間的差異也會導致行進地圖出現錯誤，環繞月球和在月球降落也會有同樣問題。

必要時將在月球部署原子鐘

目前在地球上大多數時鐘和時區都基於世界協調時間（UTC)。這個國際公認的標準是仰賴世界各處的龐大原子鐘網路而運作，測量原子狀態的變化並產生平均值，終構成精確的時間。白宮科技政策辦公室官員稱，可能必須在月球表面部署原子鐘。