馬斯克隨時破產︰Only the paranoid survive

揚言要實現移民火星的美國火箭大亨馬斯克（Elon Musk）近日有點煩，旗下SpaceX盛傳有可能破產——全球經濟衰退令流動性緊縮，以「燒錢」經營的SpaceX資金鏈一斷，其建構的衛星互聯網的「星鏈」（Starlink）亦會跟隨斷裂。這可能是自上世紀90年以來，美國科技界第二次重大危機——馬斯克作出這樣的自我比喻——大家可記得27年前Only the paranoid survive的故事嗎？

SpaceX搭載48顆「星鏈」衛星的「獵鷹9號」昨日升空。(AP圖片)

昨日SpaceX搭載48顆「星鏈」衛星的「獵鷹9號」（Falcon 9）火箭如常地成功升空，本次發射是SpaceX今年第27次獵鷹9號任務，打破了2020年創下的26次任務紀錄。不過，這遠不能為馬斯克沖喜，因為火箭最核心的部分存在隱憂，情況就有如英特爾（Intel）信心滿滿於1994年推出最新一代芯片Pentium時，在感恩節前夕被找出技術性錯誤，幾乎觸發了公司滅頂之災，英特爾CEO葛洛夫（Andrew Grove）為此拚出老命（這一年他得知罹患癌症），總結這場危機管理經驗，他提︰「唯偏執狂得以倖存」的名言，Only the paranoid survive也成為1996年出版新書的書名。

馬斯克身體健康，可是心事重重，他在11 月 30 日寄發備忘錄給 SpaceX 員工，提到最重要的火箭推進器 Raptor（猛禽式引擎）面臨生產問題，如果這個問題不解決，SpaceX 就會面臨真實的破產危機。

猛禽發動機具體是什麼問題，馬斯克並沒說明，但網上分析認為是二代猛禽生產方面的問題，可能有三個方面：「一、推力增加部分沒有達到預期；二、生產速度跟不上，每台發動機生產工時超預期；三、發動機品質控制欠佳，不良率高。也有一說是過去半年芯片短缺減緩了SpaceX預期生產率，影響了今年需要完成星鏈訂單的能力。

2022年SpaceX的「星艦」（Starship）將要進行十幾次發射，按照每艘「星艦」的35台發動機計算，明年至少要使用數百台猛禽，這個壓力確實很大。SpaceX 真會因此破產嗎？馬斯克表示，全球經濟陷入巨大衰退，資金流動性可能緊縮，由於SpaceX對「星艦」、「星鏈」投資很重，花錢很驚人，他表示︰「SpaceX不太可能破產，但並不是不可能」。

消息馬上引起全球震動，比起Pentium當時的「每90億次才可能發生一次錯誤」的「浮點算計處理功能」問題更有殺傷力。不過，馬斯克表示，企業遇上破產危機很尋常，他舉出通用汽車和佳士拿集團，在上次2008年金融海嘯的經濟衰退也陷入困境的例子。最後他引用葛洛夫名句︰唯偏執狂得以倖存。

葛洛夫好似預早留給馬斯克一個錦囊，他在書中序言說︰「如果你是在經營一個企業，你必須體認到，任何正規計畫都無法預期這種（策略轉折點）變化…（消防隊）沒有辦法預測下一場火災在哪，因此必須建立一個活力充沛、效率卓越的團隊，除因應日常的意外以外，也能夠及時處理不可預期的災害。」

什麼是「策略轉折點」？簡言之，就是有如開天闢地般的情勢改變，例如汽車出現顛覆了馬車運輸時代。馬斯克遇上的「策略轉折點」主要一是疫情改變了全球經濟；二是全球科技供應鏈徹底不隱定。這可怪得誰？美國大放水造成高通脹、觸發全球金融危機；原本穩定的供應鏈因美國對華制裁鬧成一片混亂，至於疫情也不要責怪病毒，主要錯在美國的不當抗疫策略。

如是種種，馬斯克真要做美國消防隊長，美國放的火由你去救，拜託了。

深藍

** 博客文章文責自負,不代表本公司立場 **

耶倫訪華過後，接著是布林肯中國四天遊，美國高層相繼前來，究竟是否有求中國，商談更和諧的經貿科技合作，為當前局勢加設「護欄」，還是推銷美債？我的見解是美國為「假途」而來，講一個中國歷史故事，大家秒間即可清楚明白。

布林肯訪華在即。AP圖片

春秋初期，晉獻公謀霸業，決定攻打虢國，虞國與虢國相鄰，晉國攻打虢國必經虞國之地。晉獻公避免兩國聯合抗晉，便用計策各個擊破。 首先是用大禮利誘虞公，說要借道伐虢國，虞公不知「借路給晉國，虢國早晨亡國，虞國晚上也會被滅」之理，終於自食其果，這就是唇亡齒寒的典故。故事教訓我們，不可以對強權姑息。

美國這星期向中國打出連番組合拳，拜登不限於對中國技術制裁，貿易戰要加辣，將對中國鋼鐵和鋁的關稅提高為三倍。白宮之外，眾議院通過禁止中國購買伊朗石油法案，目標針對金融機構，擺明要對中國打金融戰。

這跟春秋《假途滅虢》有什麼關係？美國不會如晉獻公那麼出手慷慨，以禮相贈中國，而是進行一次全面攻擊，要唬嚇中國讓開一條路，不要阻礙美國的百年翻身大計。

美國現在的國債是35萬億美元水平，怎樣辦？奧巴馬總統2014年5月28日在西點軍校畢業典禮上談美國面臨的挑戰，不僅宣揚美國要孤立俄羅斯，也準備對付經濟崛起和軍事擴張的中國，他強調︰「美在未來100年要繼續領導世界」。換言之，美國未來90年都在統治這個地球，美元霸權可以繼續下去，美國不夠錢花便發債印鈔，你問︰美國還有商業信用可言，找誰來買？

其實，美國是「債能過剩」的超級大國，美國經濟走到一個周期快將無以為繼之時，就發動一場針對性的地緣戰。1999年歐元將要在千禧年崛起超過美元及美國經濟之際，失驚無神科索沃戰爭打到歐洲魂飛魄散，資金投資馬上流向美國。今時今日，以色列高調攻擊敘利亞的伊朗使館，美國不怕挑起中東戰爭，道理同出一轍。

現時美元強勢，再加上油價暴升，發展中國家甚至日本、歐洲，不愁沒有幾條大魚爆煲，到時美元減息，來炒底再一次割韮菜，美國便有如吸血殭屍般吸飽血而復活。

布林肯不會來中國求你買債，你買得幾多？拜託，不要以為中國可以跟美國定「澶淵之盟」，中國買得起也不外一萬幾千億美債，美國的「宏大」目標借債借到100萬億美元。美國目前以雷霆萬鈞之勢，是要中國「借」條路讓美國開展地緣戰事，重中之重不得支援俄羅斯、伊朗。

中國讓步不讓步？拜登似乎胸有成竹，他已經公開表示︰「提高一系列進口稅的新決定不會導致他與中國國家主席習近平的關係變差。」換言之，他估計習近平不會出手反擊。好了，布林肯去北京做多一次「火力偵察」之後，下個月在亞太台海、南海、東海再來上演一場「大龍鳳」，中國經濟不被震散，美國不會罷手。

美國將要打敗兩個大敵，一是中國，二不是俄羅斯，而是美債，拜登很有信心，原因他相信美國確實「債能過制」，天下無敵。